大部分中年男性都会因怀疑自己的性能力大不如前了而显得十分焦虑。实际上，年龄增长无疑会影响男子的勃起功能，41～45岁是男性性功能障碍(ED)的第二个高峰年龄段(第一高峰是21～30岁)。

　　ED是一种常见病，指阴茎持续地或反复地不能获得或维持能满意完成性生活的勃起。

　　美国一项调查表明，在40～70岁年龄组中，中度和重度ED的发病率平均为35%。一般来说，轻度和中度ED的精神性勃起困难多见，少数处于器质性病变早期，而重度ED则以器质性多见了。临床上医生还经常测量ED患者的阴茎牵拉长度，这其实就是测量阴茎的伸缩性。

　　患者自己也可以进行这一测定。方法是先测量平时的阴茎长度，用一只手平托阴茎，另一手用直尺测量阴茎根部至龟头尖端的长度，这就是牵拉前的长度。然后最大限度地牵拉阴茎，再次测量阴茎长度，这时得到的就是牵拉后长度。二者之差反映出阴茎的伸缩性能。

　　阴茎弹性越好，二者之差越大，勃起能力也越好;阴茎弹性越差，二者之差越小，勃起能力也越差。其牵拉之后阴茎长度的增加不足原始长度的2/3时，有可能存在器质性问题，尤其是那些海绵体高度纤维化等重症患者更是如此。