阳萎的发生率和年龄关系极大，随着年龄的增长，患病率也不断上升。一般年轻人发生阳萎由心理因素引起为主，预后较好。老年人则由于性衰老及合并躯体疾病，恢复较为困难。阳痿可分为原发性与继发性两类。前者系指在任何情况下均无论勃起，从未实施性交者。后者则指在非性行为时可有自发性勃起，如睡眠初醒、梦中或膀胱高度充盈时可有勃起，或以往有过满意的性行为，后来才出现勃起障碍。原发性阳萎可由性欲低下和对性行为的焦虑的综合影响所致，而继发性阳萎常由于中老年的性欲减退，对配偶的兴趣丧失，焦虑忧虑及其他器质性疾病所致。