全面解读老年人“腰腿痛”
人上了年纪，腰腿痛几乎是躲不开的老朋友。很多大爷大妈一见面，聊不了几句就会说到“唉，最近腰又疼了，腿也发麻，走几步就得歇歇”。这可不是小事，腰腿痛在老年人里头太普遍了，差不多每十个老人里就有六七个经历过，其中还有一小部分人疼得厉害，甚至走不了路，生活质量大打折扣。在医院骨科门诊，来看腰腿痛的老人能占到三分之一以上，数字相当惊人。
腰腿痛给人带来的不仅是身体上的折磨，还有心理上的打击。疼得厉害的时候，心情自然好不了，人容易变得消沉，不爱出门，不爱跟老伙伴们活动。更严重的情况，比如有的老人因为腰椎问题压迫神经，导致下肢没力气，最后只能坐在轮椅上，甚至瘫痪在床，自己受罪，家里人也跟着受累。这种负担，真的不是小事情。
老年人的腰腿痛跟年轻人不一样，它有自己的一套特点。首先，它不是突然发生的，而是慢慢磨出来的，可能好几年前就开始隐隐作痛，时好时坏，反反复复。其次，这个痛法特别复杂，有的人是酸胀，有的人是刺痛，还有的人是麻木、发凉，或者像过电一样。而且，很多老人躺下休息也缓解不了，翻个身都费劲。再一个，问题往往不是单一部位，而是整个脊柱退变了，好几个节段都有毛病，颈椎、腰椎一起出问题的也不少见。病因也往往不是单一因素，比如既有骨质疏松，又有腰椎间盘突出，还合并关节增生，搅在一起。治疗起来就更麻烦，很多老人同时有高血压、糖尿病、心脏病，做手术风险大，麻醉医生都得特别小心。术后恢复也比年轻人慢，甚至因为骨质疏松，骨头愈合不好，症状可能反复。
那到底是什么原因导致老年人腰腿痛呢？最常见的原因有这么几个。
第一个是骨质疏松。这个在老年人里头太普遍了，发病率超过七成，尤其是绝经后的女性，风险更高。骨头本来应该是结实的，像钢筋水泥一样支撑身体，可年纪大了，骨头的成分变了，钙流失得快，骨密度下降，骨头就变得像泡沫一样酥松。这时候，稍微一个弯腰，或者没注意摔一跤，就可能骨折。但更多时候，骨质疏松不直接骨折，而是引起全身骨痛，尤其是腰背那一块，酸胀难受，怎么躺都不舒服。有些老人烟酒不离手，或者长期坐办公室不运动，吃得又清淡，钙摄入不够，这些都会加速骨质疏松。
第二个是脊柱畸形。这个听起来有点吓人，其实比例不高，大概占百分之五左右，但后果很严重。比如年轻时就有脊柱侧弯，到老了更严重；或者因为骨质疏松，椎体被压扁了，变成楔形，脊柱就歪了。脊柱一歪，正常的生理曲度改变，里面的神经、脊髓受到牵拉和压迫，而且身体重量分布不均，一边的肌肉、韧带长期劳损，慢慢就出现腰腿痛。这种疼痛往往很顽固，保守治疗效果不好，很多人最后连路都走不了，只能靠手术。
第三个是腰椎间盘突出。很多人以为只有年轻人久坐才会得，其实老年人也不少见，发病率大概在百分之五到十二之间。因为年纪大了，椎间盘里的水分慢慢丢失，弹性变差，外面的纤维环也变脆了，稍微一用力，椎间盘里的髓核就可能挤出来，压迫到旁边的神经根。不过，老年人单纯椎间盘突出比较少见，往往合并有腰椎管狭窄或者腰椎不稳。
第四个是腰椎管狭窄，这个在老年人中特别常见，差不多占到四成左右。简单说，就是腰椎中间那个椎管，本来神经在里面走，空间挺宽敞，但年纪大了，椎间盘退变、膨出，小关节增生肥厚，黄韧带也变厚，一层层堆起来，就把椎管挤窄了。神经被卡住，走路时间长了，腿就发麻、发沉、没力气，需要蹲下来或者坐下歇一会才能继续走。这个在医学上叫“间歇性跛行”，很多老人都有这个体会：走几步就得歇，歇一会又能走，但走不远。这个病严重的时候，脚趾头都抬不起来，大小便也可能受影响。
第五个是腰椎退变性不稳。这个比例大概在百分之十五左右。因为脊柱周围的韧带松弛了，椎体之间的稳定性变差，稍微活动一下，椎体之间就会出现错动，刺激到神经根，引起疼痛。有时候小关节也会卡住，疼得人动不了。这种不稳往往跟腰椎间盘突出、椎管狭窄同时存在，治疗起来更复杂。
除了这些骨骼本身的问题，还有一些其他因素。比如，有些老人年轻时干体力活，腰肌劳损，老了以后肌肉力量下降，更容易出问题。还有的因为长期姿势不对，比如蜷在沙发上看电视，或者弯腰干活，都会加重腰腿痛。另外，情绪、天气变化也会影响，阴雨天或者心情不好的时候，好像疼得更厉害。
面对腰腿痛，老年人该怎么办？首先，不要硬扛，也不要自己乱吃止痛药或者贴膏药。最好去正规医院骨科或者康复科看一看，让医生做个详细检查，拍个片子，看看问题到底出在哪。轻度的可以通过保守治疗，比如物理治疗、康复锻炼、理疗、针灸等，还有药物缓解疼痛。但要注意，千万别听信什么“神药”“”的广告，很多都是骗人的。如果保守治疗没效果，症状又越来越重，影响到走路、睡觉、大小便，那就得考虑手术了。现在手术技术比以前成熟多了，很多微创手术创伤小，恢复快，但前提是医生评估后认为适合。
日常生活的保养也很重要。饮食上，多补充钙和维生素D，比如牛奶、豆制品、绿叶蔬菜，多晒太阳。适当活动，不要一直躺着不动，但也不要猛跑猛跳，推荐散步、游泳、打太极这种温和的运动。注意保暖，别让腰背受凉。睡觉的床垫要软硬适中，太软了脊柱没支撑，太硬了也不舒服。坐的时候腰后可以垫个靠垫，别久坐，每隔一小时起来活动活动。如果已经有骨质疏松，要遵医嘱用药，定期复查骨密度。
说到底，腰腿痛是衰老过程中很难完全避免的事情，但通过科学认识和积极管理，完全可以减轻它对生活的影响。别怕，也别不当回事，该看医生就看医生，该调整习惯就调整习惯。希望每个老年朋友都能少受腰腿痛的折磨，舒舒服服地享受晚年生活。
本文内容仅供参考，不作为诊断及医疗依据。如有相关症状，请及时前往正规医院就诊。