儿童睡眠中发生夜惊症
晚上十点多，孩子刚睡着不到一个小时，突然从床上坐起来，眼睛瞪得圆圆的，可是喊他名字他也不理，嘴里还嘟嘟囔囔说些听不懂的话，手脚乱挥，脸上全是汗，像是被什么吓到了。你赶紧跑过去抱他，他反而挣扎得更厉害，哭喊声更大。过了几分钟，他又自己躺下睡着了，第二天早上问他，他什么都不记得。这种场景，不少家长可能都经历过。这就是儿童夜惊症，医学上也叫梦恐症或夜间惊悸，听起来挺吓人，但大多数情况下，它只是孩子成长过程中的一个小插曲。
夜惊症一般在孩子入睡后半小时到两小时内发生，这个时间点很关键，因为正好是深睡眠阶段。3到7岁的孩子比较常见，有的孩子一个月发作一次，有的几个月才一次。发作的时候，孩子会突然坐起来，双眼睁得很大，直愣愣地看着前方，或者紧紧闭着，呼吸急促，心跳得很快，脸色发白，浑身出汗，瞳孔也比平时大。有的孩子会大声尖叫，或者自言自语，但你根本听不清他在说什么。还有的孩子会手脚乱动，甚至从床上跳下来，表情特别紧张、恐惧。整个过程一般持续一两分钟到十分钟，然后自己又安静下来，重新入睡。第二天你去问他，他完全想不起来夜里发生过什么，顶多会说“好像做了个可怕的梦”，但具体内容说不清楚。
很多家长第一次遇到这种情况，第一反应是孩子是不是中邪了，或者是不是癫痫发作。其实夜惊症和癫痫很好区分：夜惊症发作的时候，你大声喊他或者轻轻拍他，他比较容易醒过来，一旦醒了，紧张的表情很快就消失了，然后继续睡。而癫痫发作时孩子往往意识丧失，抽搐，口吐白沫，很难被唤醒。另外，夜惊症的孩子发作时心跳特别快，这是正常反应，脑电图检查也看不出异常。所以，如果你的孩子只是夜里突然坐起来哭闹一阵，过一会儿自己好了，第二天活蹦乱跳，那大概率就是夜惊症，不用太焦虑。
夜惊症在正常儿童中的发生率大约是1%到3%，也就是说，一百个孩子里可能有一两个会经历。它最常见的原因跟遗传有关。研究显示，大约一半的夜惊症孩子，他们的父母或近亲中也有过类似的情况。这说明可能跟大脑发育的某些细微特点有关，比如深度睡眠和浅睡眠之间的转换机制还不够成熟。随着孩子长大，大脑发育完善，这种症状通常会自己消失，一般到青春期就不再犯了。
除了遗传，心理因素也很重要。孩子白天受到了惊吓，或者看到了恐怖的事情，比如电视里的怪兽、父母吵架、被老师严厉批评、突然跟妈妈分开住、家里发生火灾等，这些刺激都可能成为夜惊症的导火索。举个例子，有个孩子家里曾经失火，他被消防员从火场里救出来，之后很长一段时间，他夜里总会突然坐起来，大喊“着火了”，这就是典型的心理创伤引发的夜惊。当然，并不是每个孩子遇到同样的事情都会发作，这和孩子的性格有关系。那些平时比较敏感、胆小、容易紧张的孩子，更容易出现夜惊，而且即使导致心理刺激的事情已经过去了，夜惊还是可能反复出现。不过，随着时间推移，慢慢就会好转，家长不用太担心它一直好不了。
说到这里，你可能想问，夜惊症和梦魇（就是做噩梦）有什么区别？梦魇通常发生在后半夜的快速眼动睡眠期，孩子做噩梦后会被吓醒，醒来之后能清楚地记得梦里的内容，比如被怪兽追、掉进悬崖，而且醒来后往往不敢再睡。但夜惊症的孩子发作时是不清醒的，醒来后也不记得，而且发作后继续睡，没有害怕睡觉的表现。另外，夜惊症还容易跟梦游症搞混。梦游的孩子活动范围大，可能会下床开窗、搬东西、走到客厅甚至出门，动作看起来像有目的性，比如反复整理玩具、开门关门。而夜惊症的孩子活动范围小，一般就在床上或床边折腾，很少离开房间。
那么，面对孩子夜惊，家长到底该怎么做？首先，不要慌。你越紧张，孩子越容易被吓到。他发作的时候，你轻轻走过去，保持安静，不要大声喊他，也别用力摇晃他——那样反而会让他更烦躁。你可以试着用温柔的声音叫他的名字，或者轻轻拍拍他的后背，帮助他慢慢平静下来。大多数情况下，他自己就会安静地重新入睡。如果他的动作太剧烈，有从床上摔下来的危险，那就把他抱回床上，但动作要轻，别强行把他按在床上。等他发作结束，第二天早上，不要主动跟他提起昨天晚上的事，更不要批评他，因为他根本不记得，你一说反而让他感到困惑和害怕。
更重要的是，平时要在睡前给孩子创造一个轻松、安全的环境。睡前半小时不要看恐怖片、不要玩太刺激的游戏，也别在睡前批评他、吓唬他。可以讲一些温馨的睡前故事，放点轻柔的音乐，让他带着愉快的心情入睡。如果孩子白天在学校遇到了不开心的事，或者跟小朋友闹矛盾了，家长可以多跟他聊聊天，帮他释放情绪。如果夜惊发作非常频繁，比如一周好几次，或者每次发作时间很长，甚至影响到白天的精神状态，那就应该带孩子去医院看看，让医生做进一步评估，排除其他睡眠障碍或神经系统问题。医生可能会建议做一些睡眠监测，或者开一些帮助调节睡眠的药物，但这种情况很少见，大多数孩子只需要时间和耐心。
说到底，夜惊症就像孩子成长路上的一个小坑，大多数孩子都能自己迈过去。家长要做的，不是害怕它，而是理解它，用松弛的态度陪着孩子慢慢长大。等孩子再大一些，你回头再看，可能会觉得这些“惊心动魄”的夜晚，其实也是他童年里一段特别的记忆。
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