男性的肝细胞癌(HCC)发病率为什么高于女性?美国圣迭戈加州大学Naugler等的一项新研究给出了一个可能的解释:女性不仅产生白细胞介素-6(IL-6,与HCC的发病相关)的量较少,而且雌激素可进一步阻止IL-6的产生

　　在该研究中,第一组小鼠在给予致癌物二乙基亚硝胺(DEN)后,所有雄性小鼠都发生了HCC,而仅1/5的雌性小鼠发生了HCC,且雄性小鼠的血IL-6水平高于雌性小鼠。第二组小鼠在给予无法使其产生IL-6的DEN后,仅1/10的雄性小鼠发生了HCC。第三组小鼠中的雄性小鼠先给予雌激素,然后再给予DEN,结果雄性小鼠的HCC发生情况与普通的雌性小鼠相同。对肝细胞的进一步分析显示,雌激素可以减少IL-6的产生。

　　研究提示:减少体内的IL-6水平或使用雌激素类似物可能会有助于降低男性的HCC发病危险。在已知的一些受性别影响明显的器官(如乳腺)之外,一些通常认为与性别无关的器官实际上可能也与性别存在一定的联系。