在水源性大流行中，发病率以青少年最高，15岁以下的儿童和40岁以上的成人中较低，与甲型肝炎明显不同，后者主要发生于幼儿期。

    我国的水源性流行主要发生在新疆南部，散发性戊型肝炎则各地都相当多见，人群中已有一定的免疫水平。调查台湾的健康人群，20岁以上384人中10.7%、20岁以下和小学生600人中0.3%可检出IgG抗HEV，84%持续3-8年，说明IgG抗HE检测不能用于现症诊断。广州某医院病人的调查，在甲型肝炎、急性乙型肝炎、急性丙型肝炎和非甲—丙急性肝炎中IgM抗HE的检出率分别为3.8%。说明它型肝炎重叠戊型肝炎常见。