蛇胆具有清热、解毒、止咳的功效，但因生蛇胆中含有寄生虫，人在食用后很容易引起中毒，如果要服用，可用酒吞服或者将蛇胆蒸食。性凉,味苦微甘； 具有祛风除湿清凉明目、解毒去痱的功效；可调补人的神经系统，内分泌系统和免疫系统，延缓机体衰老； 治疗皮肤热毒、口眼生疮、肺热咳嗽、胃热疼痛、肝热目赤、急性风湿性关节炎、痔疮； 5度以下的纯白酒兑后泡一段时间饮用，或者干脆蒸熟了吃。

　　台北某医院近年发现５例滥用蛇胆的病例，病人每天都服用１颗蛇胆，最多的１人１次服用１００颗，结果他们中的４人因肾衰竭而死亡。

　　有关专家指出，虽然中医传统理论认为蛇胆能作药用，但指的是蟒蛇、腹蛇胆，且都说明有小毒要慎用。现在许多病人在不清楚病情的情况下，听信民间说法，自己购买来路不明的蛇胆，当作良药大量服用，结果酿成悲剧。尤其是肝炎患者不能服用蛇胆。