肺癌的确切病因至今尚欠了解经过多年的大量调查研究目前公认下列因素与肺癌的病因有密切关系。

　　(一)吸烟

　　有吸烟习惯者肺癌发病率比不吸烟者高10倍，吸烟量大者发病率更高比不吸烟者高20倍，本世纪末西欧国家随着妇女吸烟者日益增多，女性病人肺癌的发病率也明显升高，

      临床确诊的肺癌病例中每日吸纸烟20支以上，历时30年以上者约占80%以上，近20~30年我国吸烟的情况非常严重。

　　(二)大气污染

　　工业发达国家肺癌的发病率高城市比农村高，厂矿区比居住区高，主要原因是由于工业和交通发达地区石油煤和内燃机等，燃烧后和沥青公路尘埃产生的含有苯并芘致癌烃等有害物质，

      污染大气有关调查材料说明大气中苯并芘浓度高的地区，肺癌的发病率也增高大气污染与吸纸烟对肺癌的发病率可能互相促进起协同作用。

　　(三)职业因素

　　本世纪30年代文献上就有欧洲schneeberg矿区肺癌发病率高的报道。经过多年的调查研究目前已公认长期接触铀镭等放射性物质，及其衍化物致癌性碳氢化合物砷铬镍铜锡铁煤焦油沥青石油石棉芥子气等物质，均可诱发肺癌主要是鳞癌和未分化小细胞癌。

　　(四)肺部慢性疾病

　　如肺结核矽肺尘肺等可与肺癌并存这些病例癌肿的发病率高于正常人，此外肺支气管慢性炎症以及肺纤维疤痕病变在愈合过程中可能引起鳞状上皮化生或增生，在此基础上部分病例可发展成为癌肿。

　　(五)人体内在因素