引发流脑的病原体是什么

很多人一听到“流脑”这两个字，第一反应可能觉得它跟流感差不多，或者以为是某种流行性感冒。其实完全不是一回事。流脑的全称是“流行性脑脊髓膜炎”，它是由一种叫“脑膜炎奈瑟菌”的细菌引起的急性呼吸道传染病。这个细菌的名字听起来挺拗口，但你可以把它理解成一种特别“霸道”的细菌——它专门盯着人的脑膜和脊髓膜下手，一旦感染，后果可能非常严重。

脑膜炎奈瑟菌是个什么模样的家伙呢？在显微镜下，它长得像一对对咖啡豆，总是两个两个地挤在一起，所以医学上叫它“双球菌”。它特别娇气，怕冷、怕热、怕干燥，离开人体之后很快就活不成了。但就是这么个“娇气包”，一旦进入人体，却能掀起一场大风暴。它主要藏在人的鼻咽部，很多人感染了之后没有任何症状，只是携带者，但照样能通过咳嗽、打喷嚏、说话时喷出的飞沫传染给别人。而且这个细菌格外“狡猾”，它外面有一层荚膜，就像穿了一件隐身衣，能躲开人体免疫系统的正常攻击。

说到这，你可能想问：脑膜炎奈瑟菌到底有多少种？科学家们根据它外面那层荚膜的不同，把它分成了A、B、C、Y、W135等十几个血清群。在中国，过去最常见的是A群，但这些年C群、B群也越来越多，尤其是C群引起的流脑病情更重，死亡率也更高。另外，Y群和W135群在出国旅行、朝觐等场合也常被报道。不同地区的流行菌群不一样，所以疫苗的配方也得跟着调整。

这个细菌是怎么让你得病的呢？它先通过飞沫进入你的鼻子和喉咙，如果这时候你的免疫力够强，它可能就乖乖待在那里，不惹事。但如果你正好熬夜、劳累、淋雨，或者得了感冒，鼻腔黏膜一受损，它就会趁虚而入，钻进血液里。一旦进入血液，它就开始大量繁殖，释放内毒素，刺激血管壁，造成全身小血管的损伤。这时候皮肤上会出现瘀点瘀斑，像被蚊子咬过又像压不褪色的红点，严重的时候这些瘀斑会连成大片，变成紫黑色的淤血斑块。接着，细菌随着血液流到大脑，攻破血脑屏障，钻到脑膜和脊髓膜里，引起剧烈的炎症。这就是为什么患者会突然高烧、头痛得像要裂开、脖子硬得没法低头，甚至呕吐、抽搐、昏迷。

流脑的凶险之处在于它的“快”。很多孩子头天晚上还活蹦乱跳，第二天早上就昏迷不醒，身上全是瘀斑。从发烧到出现脑膜炎症状，有时只有几个小时。所以家长记住一个关键点：如果孩子发烧、头痛、呕吐，同时脖子发硬（你试着让他低头，下巴够不到胸口），或者身上出现按压不褪色的红点，就要立刻去医院，别犹豫。成年人也一样，春运火车上、集体宿舍里、军训营地里，流脑最容易扎堆出现。

确诊流脑，医生最常用的办法是腰椎穿刺，也就是从后背的脊椎缝里抽一点脑脊液出来化验。听起来吓人，但对医生来说这是最可靠的判断方法。脑脊液里面如果找到脑膜炎奈瑟菌，或者培养出细菌，就能确诊。现在也有更快的核酸检测方法，几小时就能出结果。治疗方面，青霉素、头孢曲松这些抗生素是有效的，关键是尽早用上——越早用药，死亡率和后遗症（比如听力下降、智力损伤、肢体瘫痪）就越低。

说到预防，疫苗是咱们手里最厉害的武器。目前有流脑多糖疫苗和结合疫苗，多糖疫苗适合2岁以上儿童和成人，结合疫苗则从3个月大的宝宝就能打。咱们国家的免疫规划里，孩子在6个月和9个月的时候分别接种A群流脑多糖疫苗，3岁和6岁再加强接种A+C群流脑多糖疫苗。自费疫苗里还有更全面的四价（A、C、Y、W135）疫苗，适合去外地旅游或者出国的人。不过要提醒一句：疫苗不能预防所有血清群，但能大大降低重症和死亡的风险。另外，保持良好的个人卫生、勤洗手、在流行季节少去人多拥挤的公共场所、室内多通风，这些老生常谈的办法，对付流脑这种飞沫传播的疾病真的管用。

有人会问：“既然流脑这么厉害，为什么好像平时很少听说？”其实流脑的发病率在咱们国家已经降得很低了，这主要归功于疫苗的普及。但每隔几年，在非洲撒哈拉以南的“脑膜炎地带”或者某些卫生条件差的地区，仍然会有暴发流行。哪怕是现在，咱们国内每年也还能看到散发病例，尤其是冬春季节。2019年春节前后，某地一所中学就曾出现过几例C群流脑，好在发现及时，没有造成大范围传播。

最后再啰嗦一句：流脑的病原体是脑膜炎奈瑟菌，这个细菌虽然名字里带“脑膜炎”，但它引起的疾病不只是脑膜炎，还有败血症，所以全身症状都很重。要记住它的典型信号：高热、头痛、呕吐、脖子硬、身上有瘀点。出现这些迹象，别当普通感冒扛着，及时就医才是正解。毕竟，对付这种细菌，早一分钟治疗，就多一分安全。

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