研究表明：牙龈疾病与口腔癌相关

你身边有没有这样的人？刷牙的时候牙龈总是出血，吃点苹果都能看到牙印上带着血丝，自己觉得“上火了”，扛一扛就过去了。或者，牙缝越来越大，牙齿感觉有点松，吃东西总塞牙，但觉得“老了都这样”，也没当回事。这些其实都是牙龈疾病的典型信号，而最近越来越多的研究告诉我们，它和口腔癌之间可能藏着一条我们不想看到的暗线。

咱们先聊聊牙龈疾病是怎么回事。很多人以为牙龈出血就是“牙周炎”，其实中间还有个过程。最早是牙龈炎，就是牙菌斑堆积在牙齿和牙龈的交界处，刺激牙龈发炎、红肿、一碰就出血。这时候如果及时洗牙、好好刷牙，是可以完全恢复的。但如果一直拖着，炎症就会往深处走，破坏支撑牙齿的牙槽骨，这就变成了牙周炎。牙周炎是一个慢性的、持续性的炎症过程，骨头会一点点被“吃掉”，牙齿最后可能松动甚至脱落。在中国，成年人中牙周炎的患病率相当高，超过八成的人都有不同程度的牙龈问题，但很多人根本不知道这跟癌症还能扯上关系。

过去几年，国际上有好几项大规模的研究都在探讨牙周炎和口腔癌之间的关系。比如说，2017年《美国国家癌症研究所杂志》上发过一篇研究，跟踪了超过5万人，发现那些患有严重牙周炎的人，患口腔癌的风险比牙龈健康的人高出2到3倍。还有一项2020年的荟萃分析，把全球十几项研究数据放在一起看，结果也很一致：慢性牙周炎患者发生口腔鳞状细胞癌的风险显著升高。这些数据不是吓唬人，而是提醒我们，口腔里的慢性炎症绝不仅仅是“牙齿的事”，它可能影响全身健康，甚至包括癌症风险。

很多人会问：牙龈发炎和长肿瘤，一个在软组织，一个在粘膜，它们是怎么搭上关系的？这里面有几个科学的解释。第一，慢性炎症本身就是癌症的“助推器”。牙周炎是一种持续存在的炎症状态，发炎的时候，身体会释放很多炎症因子，比如白介素-6、肿瘤坏死因子-α，这些物质会刺激细胞不断分裂和修复。如果炎症长期存在，细胞在反复分裂的过程中就容易发生基因突变，突变累积多了，就可能走上癌变的道路。第二，牙周炎患者口腔里的细菌群落完全不一样。健康人的口腔里，有益菌占主导，而牙周炎患者的口腔里，致病菌比如牙龈卟啉单胞菌、具核梭杆菌大量繁殖。这些细菌不仅直接破坏牙周组织，它们产生的代谢产物，比如一些毒素和酶，可以穿透口腔黏膜，直接损伤上皮细胞的DNA，甚至激活一些促进癌变的信号通路。第三，这些细菌还能抑制身体的免疫监视功能，让那些本来应该被清除的“坏细胞”逃过一劫，悄悄生长。

举个例子，你身边有没有人长期口腔溃疡，几个月都不好，最后去检查发现是口腔癌？其实很多口腔癌并不是凭空长出来的，而是从一个长期存在的慢性刺激或炎症中慢慢演变出来的。牙周炎造成的牙龈萎缩、牙根暴露，会让牙齿表面变得粗糙，容易刮伤口腔黏膜，形成溃疡。如果溃疡反复发作、长期不愈合，再加上细菌感染，风险就上去了。另外，牙周炎还会导致牙齿松动、脱落，缺牙的地方如果长期不修复，相邻的牙齿会倾斜，咬合关系紊乱，又会造成新的创伤性溃疡。这些看似不起眼的小问题，日积月累，就可能给癌症埋下种子。

当然，我们得说清楚，得了牙周炎不等于一定会得口腔癌，绝大多数牙周炎患者并不会发展成癌症。但是，牙周炎作为口腔癌的一个独立风险因素，已经被越来越多的研究证实。而且，它和另外两个公认的口腔癌风险因素——吸烟和饮酒——还有协同作用。如果你本身烟酒都沾，又患有严重的牙周炎，那你的口腔癌风险就会叠加得更高，这不是1+1=2，而是1+1>2。所以，戒烟限酒、控制牙周炎，这两件事是口腔健康的一体两面。

说到这儿，很多人可能会问：那我怎么知道自己有没有牙周炎，又该怎么预防？这个问题其实没那么复杂，你只需要记住几个关键点。第一，刷牙出血绝对不是“上火”，而是牙龈发炎的第一信号。如果你连续一周每天认真刷牙，出血还是没改善，那就得去牙科看看，可能需要洗牙。第二，如果牙齿出现“变长”的感觉，牙缝变大，或者牙齿松动，那说明牙周炎已经发展到中晚期，骨骼已经吸收了，这时候光靠刷牙和洗牙不够，还需要做牙周刮治甚至手术。第三，定期口腔检查很重要，每年至少一次。很多口腔癌早期是没有任何疼痛的，只是表现为一个不痛不痒的白色斑块、红色斑块，或者一个长期不愈合的溃疡。只有医生通过视诊和触诊才能发现这些“潜伏者”。

另外，有一件事特别值得提醒：如果你嘴里有一个地方反复溃疡超过两周都没好，或者摸到一个硬疙瘩，或者发现舌头、脸颊内侧有白色或红色的斑块，一定要尽快去看医生，最好去口腔科或者口腔颌面外科。这些可能是口腔癌前病变的表现，比如白斑、红斑、黏膜下纤维化。别自己乱涂药膏，也别等它自己好，拖久了可能就错过了最佳处理时机。

其实，我们每个人每天都在用自己的口腔吃饭、说话、呼吸，牙齿和牙龈的健康状态往往是身体整体健康的一面镜子。牙龈疾病和口腔癌之间的关系，就像慢性炎症和癌症之间的一个缩影。你不需要害怕，但需要重视。从今天开始，好好刷牙——不是随便刷刷，而是用巴氏刷牙法，刷够两分钟，牙缝用牙线或者冲牙器清理干净，把牙菌斑扼杀在摇篮里。如果你已经有一些牙周炎的症状，也别怕，及时去看牙医，做专业的牙周治疗，把炎症控制住，就能大大降低风险。

最后我想说，口腔健康不只是为了好看，也不是为了吃东西方便，它可能关乎你的生命。别把牙龈出血不当回事，别把口腔溃疡当家常便饭，多给自己一点关注，定期检查，保持口腔清洁，这些都是最实惠、最有效的防癌措施。毕竟，身体是自己的，从嘴里开始，把健康守住。

本文内容仅供参考，不作为诊断及医疗依据。如有相关症状，请及时前往正规医院就诊。