小儿呼吸道有什么特点？

很多家长都有这样的体会：孩子从小到大，感冒发烧、咳嗽气管炎好像是家常便饭，尤其是刚上幼儿园那几年，几乎每个月都要往医院跑。这其实跟孩子呼吸道的特点有很大关系，不是孩子体质差，而是他们的呼吸道本身就跟大人不一样。

咱们先说说鼻腔。小孩子的鼻腔比大人短得多，也窄得多。你想想，大人的鼻腔就像一条宽敞的马路，而小孩子的鼻腔顶多算一条小巷子。鼻腔里有一层黏膜，上面有丰富的血管，这个黏膜的作用是给吸进来的空气加温、加湿，还要过滤掉灰尘和细菌。但是小孩子的鼻腔黏膜特别娇嫩，血管还很丰富，稍微有点风吹草动，比如空气干燥、冷空气刺激，或者碰上个病毒细菌，黏膜就会充血肿胀。本来鼻腔就那么窄，黏膜一肿，通道就更窄了，孩子就会出现鼻塞、呼吸不畅。大人感冒鼻塞已经很难受了，对小孩子来说，他们又不会用嘴巴呼吸，只能憋着，所以经常能看到小婴儿感冒时吃奶都费劲，吃两口就得停下来喘口气。

再说说咽部和耳部的关系。小孩子咽部有一个叫“咽鼓管”的结构，它连接着咽部和耳朵中耳。大人的咽鼓管是又窄又长，而且是斜着朝下的，就像一个倒置的斜坡，这样细菌病毒不容易从咽部跑到中耳里去。但小孩子的咽鼓管呢？又短又宽，而且几乎是水平的，像一条直通的管道。这就意味着，孩子感冒时，鼻涕、咽部的分泌物特别容易通过这条管道跑到中耳，引起中耳炎。很多孩子感冒后突然发烧、哭闹、抓耳朵，很可能就是急性中耳炎发作了，这在大孩子和成人身上相对少见，但在婴幼儿时期非常普遍。

气管和支气管也有自己的特点。小孩子的气管比成人窄得多，管壁上的软骨支撑力也弱，就像一根软塌塌的吸管，容易被压扁。气管里还有一层黏膜，分泌黏液来湿润和保护气道，但小孩子的黏膜分泌功能还不太完善，黏液排出也不顺畅。更关键的是，气管黏膜上的纤毛——就是像小刷子一样的结构，负责把灰尘和病菌扫出去——小孩子纤毛的运动能力很差，摆动的效率低，扫除脏东西的速度很慢。所以孩子一旦感染，分泌物容易堆积在气道里，痰液多又咳不出来，容易出现喘息、喉鸣，甚至呼吸困难。老话说的“孩子嗓子里面有痰呼呼响”，就是这个道理。

再说说肺。小孩子的肺容量小，肺泡数量也少，肺泡壁的弹性纤维还没发育好，所以肺的扩张能力和回缩能力都不强。你看新生儿呼吸的时候，肚子一鼓一鼓的，肺部起伏很大，那是因为他们不得不用膈肌来辅助呼吸，肋骨的活动能力有限。成年人的肺就像一台高效的发动机，换气效率高，储备充足；而孩子的肺更像一台小排量的发动机，稍微有点阻力，比如痰液堵住气道，就很容易出现缺氧和呼吸困难。

还有一个容易被忽视的问题，就是免疫系统。小孩子的呼吸道黏膜里面，免疫细胞和免疫球蛋白的数量都很少，尤其是分泌型免疫球蛋白A，这是呼吸道的第一道防线，能阻挡病毒和细菌入侵。孩子出生后，这类免疫物质需要一两年的时间才能慢慢建立起来。所以，在6个月到3岁这个阶段，孩子自身的免疫系统还没成熟，但妈妈给的抗体又慢慢消耗掉了，正好处于一个“免疫空窗期”，这时候遇到呼吸道病毒，几乎毫无抵抗力。这也是为什么很多孩子一到秋冬季节，一上幼儿园，反复感冒、支气管炎、肺炎，拦都拦不住。

最后，还有一个生理特点值得提一下，就是孩子的呼吸频率比成人快得多。新生儿每分钟呼吸40到45次，一岁左右每分钟30次左右，学龄前儿童每分钟20到25次，而成人才12到20次。呼吸频率快，意味着每次呼吸的深度浅，肺泡的通气量有限，一旦气道的阻力增大，比如痰多、支气管痉挛，孩子很容易出现缺氧。所以，孩子咳嗽、喘息，家长一定要重视，不要觉得“小孩子咳嗽是正常的，过几天就好了”，因为变化可能很快，甚至几小时内就能从轻度咳嗽变成重症肺炎。

了解了这些特点，大家就能明白，为什么孩子动不动就感冒、咳嗽、气管炎，为什么大人看起来没什么事的环境，对小孩子来说可能就不太友好。其实，这些特点背后也提示了我们日常护理的方向：保持室内空气湿润、勤通风、避免去人多拥挤的地方、按时接种疫苗、合理穿衣、及时擦鼻涕、拍背排痰，这些看似简单的小事，其实都是在保护孩子那条还没有发育完全的呼吸道。

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