原发性肝癌的非手术治疗法

原发性肝癌在我国实在不算少见,每年大概有十几万人因为它在生死线上挣扎。很多人一听“肝癌”,第一反应就是开刀切除。可现实是,真正能被早期发现、还能顺利切掉的患者,其实只占一小部分,大约一成上下。剩下的九成病人,在确诊的时候往往已经是中晚期,肿瘤太大、位置不好,或者肝功能太差,手术这条路基本走不通。那这些人就只能干等着吗?也不是。这些年,非手术的治疗办法越来越多,很多病人靠这些办法也能控制住病情,甚至带瘤活上好几年。下面就把几个主要的非手术方法掰开揉碎讲一讲。
先说临床上用得最广泛的肝动脉插管化学栓塞,英文缩写叫TACE。这名字听着绕,其实道理不复杂。肝癌细胞和正常肝细胞吃饭的口味不一样:肝脏正常细胞主要靠门静脉供血,而肝癌细胞呢,百分之八九十的血供都来自肝动脉。医生就利用这个区别,把一根细细的导管通过大腿根部的血管,一路送到肝脏的动脉里,然后把化疗药直接打进肿瘤的血管,再用明胶海绵、碘化油之类的东西把血管堵住。这样一来,化疗药集中轰炸肿瘤,而正常肝细胞因为主要靠门静脉吃饭,受伤就比较轻。这就是TACE“精准打击”的逻辑。
TACE不是什么情况下都能随便做。目前医生通常把它用在三种场合:一种是手术前先做几次,希望把肿瘤稍微“饿小”一点,减少术后复发的风险;另一种是等着做肝移植的病人,在等供肝的时候先用TACE控制住肿瘤,别让它在排队期间疯长;还有一种就是手术已经没法做了,直接把TACE当成姑息治疗,目的就是控制肿瘤、延长生命、减轻痛苦。
不过TACE也不是人人都耐受。肝脏本身坏了多少,是关键问题。临床上常用肝功能分级来评估,一般A级和B级的病人做得比较多,耐受性也还行,到了C级就比较危险。有报道说,C级病人做TACE的相关死亡率能超过八成,数字听着挺吓人。那怎么判断一个人能不能做?除了常规检查,有的医生还会做一种叫靛菁绿15分钟滞留率的检查,也就是ICGR15。简单说,就是往静脉里打一点点染料,看看15分钟后肝脏还剩多少没排出去。这个数值越小,说明肝脏储备功能越好。经验是:如果ICGR15不超过20%,就可以考虑做全量的化学栓塞;在21%到30%之间,就要很慎重,尽量只对肿瘤所在的肝段做栓塞;要是超过30%,最好就别碰TACE了,强行做很可能得不偿失。另外,以前认为门静脉里有癌栓、肿瘤已经转移到肝外,都是TACE的禁忌,但现在看来,除了肾功能衰竭这种硬杠杠,其他情况还得看具体病人,有时候该做还得做。
TACE里用的化疗药,比较常用的是一些浓度依赖性的药,比如5-FU、卡铂或顺铂、阿霉素或表阿霉素。丝裂霉素常常和碘化油混在一起,做成乳剂,打进血管里。碘化油这东西有个特点,它会优先往肿瘤里跑,所以既是化疗药的载体,又能把肿瘤的小血管堵住,一举两得。栓塞剂也各有讲究,明胶海绵、碘化油、微球都有各自的脾气,医生会根据肿瘤大小、血管情况来挑。
再说说射频消融,英文缩写RF。这个办法属于“直接用热把肿瘤烫死”的思路。医生在B超或者CT的引导下,把一根电极针直接扎进肿瘤里,然后针尖释放射频波,产生热量,让肿瘤组织温度升上去,蛋白质凝固坏死。如果是三厘米左右的肿瘤,一次治疗差不多十分钟就能把它彻底烫熟。最早那种传统的射频针有个毛病,一次最多只能毁损1.6厘米的肿瘤,再加大功率也不行,因为针尖周围的温度太高,组织一下就碳化了,反而阻碍热量扩散。后来发明了中空冷却针,针里通着冷水降温,这样能释放更多能量。最近这些年又出了多弹头针,就是一根针扎进去之后,里面还能像开花一样伸出好几根小电极,像树杈一样把肿瘤包住,一次就能毁损五厘米的大病灶,效果一下子好了很多。
射频和无水酒精注射经常被拿来比较。无水酒精注射是更老的办法,往肿瘤里直接打酒精,让癌细胞脱水坏死。国外有学者做过一个小规模的前瞻性研究,针对代偿性肝硬化基础上的小肝癌,比较射频和无水酒精注射的疗效,结果发现射频在让肿瘤完全坏死方面确实更有优势,大概能做到九成,而酒精注射只有八成;但射频的并发症也更多一些,大概有10%,酒精注射则几乎没有并发症。所以两种方法各有取舍,医生说还得看肿瘤长在什么位置,病人身体条件怎么样,再决定用哪个。
除了介入和消融,还有一些方法也常常被提起。比如放射治疗,以前肝脏因为怕放射性损伤,做的人不多,现在技术改进了,可以用三维适形放疗或者质子束,把剂量更精准地照在肿瘤上,正常肝脏保护得比以前好。还有分子靶向药物,这类药不用化疗药“无差别攻击”,而是专门盯着癌细胞上的特定靶点下手,就像是钥匙找锁,对一部分中晚期肝癌病人效果不错,不过也不是所有人都敏感,而且费用不低,需要医生评估。
另外还有很多研究中的路子,比如免疫治疗。这几年免疫检查点抑制剂挺火,原理是把人体免疫系统这个“警察”给激活,让它重新认出癌细胞并发动攻击。单独用有一定效果,更多时候是和靶向药或者TACE联合起来用,协同作战,渐渐成了中晚期肝癌治疗的新趋势。有些病人通过综合治疗,肿瘤明显缩小,原本没有机会手术的,反而重新等到了二期切除的机会;就算不能切除,只要能控制住不进展,带瘤长期生活,对病人来说也是实打实的胜利。
当然,说了这么多,并不是让病人自己挑方法。每个人肿瘤大小、数量、肝功能情况、全身状况都不一样,医生要综合权衡。非手术治疗不是“放弃治疗”,恰恰相反,它给了很多原本没路可走的人新的希望。肝癌虽然凶险,但今天的办法比过去多得多,关键是在正规医院里,把该做的检查做细,和医生好好商量,找到最适合自己的那套组合拳。不管是TACE、射频消融,还是靶向、免疫,这些手段都在不断进步。说不定过些年,还有更多让人眼前一亮的新疗法冒出来。对于病人和家属来说,多了解一点,心里就会多一分踏实。
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