宫颈癌七大高危因素
说起宫颈癌,很多女性朋友都听说过,但未必清楚它到底是怎么找上门的。咱们的子宫颈就像子宫的大门,平时负责守卫,防止细菌病毒往里闯。可正因为这个位置特殊,它也很容易受伤——分娩、流产带来的创伤,加上宫颈上皮本身容易发生一些形态变化,时间长了,炎症就可能慢慢往坏的方向发展。世界卫生组织的数据显示,宫颈癌是女性第四大常见癌症,但好消息是,它也是目前唯一一个病因基本明确、可以早期预防的癌症。要防住它,就得先了解那些容易让宫颈“变坏”的高危因素。下面这七个,你最好一个都别沾上。
第一个高危因素,是过早的性生活。啥叫过早?一般指16岁以前就有性生活。这个年纪,女孩子的下生殖道还没发育成熟,宫颈的细胞比较娇嫩,对病毒、细菌的抵抗力弱。好比一棵刚种下的小树苗,你老去摇晃它,根就扎不稳。一旦感染了人乳头瘤病毒(HPV),因为身体免疫系统还没完全成熟,病毒很容易在宫颈“安家落户”,长期潜伏下来。有研究显示,初次性生活年龄越小,宫颈癌发病风险越高,尤其是那些18岁前就发生性行为的女性,风险比25岁以后才开始的高出好几倍。
第二个高危因素,是多个性伴侣。这里说的“多”,不光是自己的性伴侣数量多,也包括对方的性伴侣多。因为HPV主要通过性接触传播,性伴侣越多,接触不同病毒亚型的机会就越大。每次新接触一个人,都像往口袋里多装一把钥匙,总有一把能打开宫颈癌的大门。而且,有一种情况很多人不知道——如果你的丈夫或男朋友以前有过好几个伴侣,或者他前妻得过宫颈癌,那他本身就算“高危男子”。他跟别的女性接触时带回来的病毒,再传给你,风险就层层叠加。
第三个高危因素,是密产和多产。生过孩子太多次,或者每次怀孕间隔太短,宫颈反复经历扩张、撕裂、修复的过程。每一次分娩,宫颈都像被撑开又合上的橡皮筋,次数多了,弹性变差,局部组织容易留下疤痕或慢性炎症。在这些反复损伤修复的过程中,细胞分裂活跃,出错的机会就多。尤其是那些生过三胎、四胎甚至更多的女性,宫颈癌的发病率会明显高于生育少的女性。当然,现在大家普遍生育少,这方面风险在下降,但依然是历史上重要的因素。
第四个高危因素,是患有其他性传播疾病,简称STD。比如淋病、衣原体感染、生殖器疱疹、滴虫性阴道炎等。这些病本身就会让宫颈黏膜处于一种慢性炎症状态,局部免疫力下降。更关键的是,它们常常和HPV感染“结伴而行”。比如单纯疱疹病毒Ⅱ型,它造成的溃疡破损,就像给HPV开了个后门,让病毒更容易侵入宫颈细胞。人巨细胞病毒也有类似作用。所以,别小看那些“小毛病”,治好了它们,也是在帮自己预防宫颈癌。
第五个高危因素,是长期使用免疫抑制剂。比如器官移植后需要吃抗排异药的病人,或者因为红斑狼疮、类风湿关节炎等自身免疫病而长期用激素或者其他免疫抑制剂的人。这些药物让身体的免疫系统“打盹”,没法及时清除HPV病毒。正常情况下,绝大多数HPV感染会被免疫系统在1-2年内自动清除,但免疫力低下的时候,病毒就会赖着不走,持续感染,最终可能导致宫颈癌前病变甚至癌变。所以,这类人群一定要格外重视定期筛查。
第六个高危因素,是吸烟和吸毒。烟草里含有几千种化学物质,其中很多是明确的致癌物。吸烟时,这些物质吸进肺里,会通过血液循环到达宫颈,直接破坏宫颈上皮细胞的DNA。同时,烟草还会降低宫颈局部的免疫力,让HPV更容易持续感染。研究发现,吸烟的女性宫颈癌风险是不吸烟者的两倍左右,而且吸烟时间越长、每天抽得越多,风险越高。吸毒就更不用说了,毒品会严重损害整个免疫系统,让身体失去对病毒的防御能力。
第七个高危因素,是家族史。这里说的家族史,不光是直系亲属得过宫颈癌,还包括子宫内膜癌、阴道癌、外阴癌等。如果母亲、姐妹或者女儿得过这些病,那你自己的遗传背景可能更容易受到HPV的攻击,或者对致癌物的代谢能力比较差。不过要注意,这并不代表一定会得病,它只是说“风险比别人高一点”,意味着你需要更上心,定期做筛查。
除了上面这七个,还有一个几乎人人都有关系的因素——HPV感染。90%以上的宫颈癌都跟高危型HPV持续感染有关,尤其是16型和18型。但HPV感染本身非常普遍,有性生活的女性一生中感染的概率高达80%。绝大多数人靠自身免疫力清除了病毒,只有少数人因为上面这些高危因素的存在,导致病毒赖着不走,才慢慢发展成癌。所以,预防宫颈癌最核心的两件事:一是打HPV疫苗,二是定期做宫颈癌筛查(TCT和HPV检测)。如果你有上面任何一个高危因素,尤其要记得按时去检查。早期宫颈癌甚至癌前病变,治起来很简单,效果也很好,完全不影响生活质量。但拖到晚期,就真的麻烦了。
另外,平时注意观察身体发出的信号也很重要。早期宫颈癌可能一点症状都没有,但慢慢会出现一些异常:比如性交后出血、非经期阴道出血、绝经后突然又出血;或者白带增多、有异味,甚至带血丝。这些情况不一定就是癌,但一定要去医院查个明白。还有,如果丈夫包皮过长,包皮垢长期刺激宫颈,也会增加风险,建议他注意卫生或者做个小手术。总之,宫颈癌不是一个躲不掉的病,只要我们把高危因素控制好,把筛查做到位,它完全可以被挡在门外。
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