巧克力的营养价值

提到巧克力，很多人第一反应是“甜”“胖”“罪恶”，但很少有人知道，这颗小小的棕色方块，其实走过了一条非常漫长的路。最早和可可树打交道的，是墨西哥一带的奥尔梅克民族，那大约是在公元前1500年。他们之后，玛雅文化在中美洲兴盛起来，玛雅人把可可豆捣成浆，做出一种带苦味、冒着泡泡的饮品——没错，那时候的巧克力是喝的，而且是苦的，和我们现在吃的甜巧克力完全是两码事。因为可可豆在当地并不便宜，普通人家很少碰，能喝上这种饮品的多半是王室或者富裕家庭，算是一种身份象征。

后来阿兹特克王国崛起，他们对可可的利用更进一步。在那个年代，可可豆珍贵到什么程度呢？直接拿来当钱花。你可以用几颗可可豆换东西，就像我们今天掏出一枚硬币。西班牙人入侵之后，这种奇特的豆子很快吸引了他们的注意。到了16世纪，西班牙探险家埃尔南·科尔特斯把可可豆带回了欧洲。西班牙人很快喜欢上它，并且逐渐改良了喝法，加糖、加香料，让它变得更符合欧洲人的口味。17世纪时，西班牙公主嫁给了法国国王路易十四，巧克力也跟着进了法国王宫，从此在贵族圈里流行开来。再往后，法国、比利时、瑞士这些国家把巧克力制作发展成了各自的本事，一步步做成了今天闻名世界的巧克力王国。这么多年来，巧克力的形态和口味不断变化，但它受欢迎的程度，却一直没有减过。

说到吃巧克力，很多人最担心的就是发胖。这种担心不是没道理，毕竟巧克力的碳水化合物和脂肪含量都不低。但有趣的是，如果只看单位重量，100克巧克力的热量和脂肪，其实并不比200克薯条高。也就是说，只要你不是一口气吃一板，稍微吃一点，不至于让你胖起来。问题在于，巧克力有一种让人“停不下来”的魅力——它的味道会刺激大脑产生愉悦感，有点像一种温和的“上瘾”，吃着吃着就忍不住再拿一块。所以真要控制体重，关键不是在巧克力本身，而是管住自己别越吃越多。

抛开热量不说，巧克力其实有不少值得一提的营养价值。如果日常饮食里镁摄入不足，吃一点巧克力就能补充不少——大约一份巧克力可以提供一天所需镁的三分之一。镁这个东西，对神经和肌肉的放松都挺重要。巧克力里还含有钾、磷和多种维生素，这些成分对维持身体正常运作都有帮助。特别要说说可可脂里的脂肪酸，研究发现它有助于降低“坏”胆固醇的水平，对心血管健康有一定的正面作用。当然，这指的是纯度较高、糖分不那么高的巧克力，如果是那种加了大量糖和代可可脂的廉价产品，效果就另当别论了。

对于运动员或者正在长身体的孩子来说，巧克力也可以算是一种快速补充能量的食物。运动前后吃一小块，能帮助恢复体力，让身体更有劲。最近这些年有不少研究表明，可可豆里含有丰富的抗氧化物，这些物质对抵抗细胞老化、保持皮肤和身体状态有一定的益处。听起来是不是有点意外？原来这个被我们当成“不健康零食”的东西，竟然还有这些隐藏技能。

当然，说这些并不是鼓励你放开肚皮猛吃。巧克力再好，也不适合当饭吃。选择时尽量挑可可含量高、糖分少一点的品种，比如黑巧克力，而牛奶巧克力、白巧克力因为添加了很多奶和糖，营养价值就会打折扣。每天吃个一两小块，既能解馋，又能照顾到身体需要，比抱着一大袋薯片啃要聪明得多。

说到底，巧克力并不是什么神奇的食物，它只是大自然赐予的一种可可豆制品，带着历史、文化和实实在在的营养。你可以在心情低落的时候吃一块，让那种微苦回甘的感觉帮你放松下来；也可以在忙碌工作之余，把一小块巧克力含在嘴里，慢慢品味它的香气，顺便提醒自己——生活再忙，也有值得享受的甜头。只是记得，凡事有度，巧克力也一样。别把它当成解压的开关，也不要因为害怕发胖就完全拒绝它。找到适合自己的量，它就能成为你生活里一个温柔又实用的小伙伴。

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