沙眼--失明和视力障碍的主要原因

眼睛是心灵的窗户，这句话人人都听过，可很少有人真正把眼睛当成一扇需要精心维护的窗户。有一种眼病，名字听起来很平常，甚至有点不起眼，它叫沙眼。很多人以为沙眼不过是眼睛进了沙子、揉一揉就没事的小毛病，但真正的沙眼，由沙眼衣原体这种微生物引起，是一种慢性传染性眼病。它悄无声息地侵蚀着眼角膜，如果长期得不到规范治疗，会一步步走向视力模糊、角膜混浊，甚至彻底失明。世界卫生组织早就发出过警告：沙眼、白内障等眼病，正是全球范围内导致失明和视力障碍的主要原因。

我见过不少老人，眼睛常年红红的，睫毛往里倒，扎得角膜又痛又怕光，他们只是习惯性地滴一点眼药水，或者干脆忍一忍。你问他们为什么不早点去看看，他们会摆摆手说，老毛病了，谁还没点眼病呢。可正是这种“老毛病”的心态，让沙眼有机会在眼皮底下慢慢地破坏视力。专家们反复强调，沙眼不是小事，它在全球感染范围之广、患病人数之多，远超普通人的想象。目前全世界大约有五亿沙眼患者，其中约六百万人因为角膜溃疡之后又反复发生细菌感染，最终双眼失明。在上世纪八十年代，我国做过一次调查，沙眼导致的致盲率高达10.79%。也就是说，在那个年代，一百个失明的人里，有将近十一个是因为沙眼。这个数字放在今天来看，依然足够让人警醒。

沙眼之所以这么难缠，除了它本身具有传染性，更麻烦的是它会反复感染。人体对沙眼衣原体产生的免疫力很弱，你今天治好了，明天别人一传染，你又会得。反复感染意味着眼角膜和结膜的损伤不断叠加，炎症一次比一次重，瘢痕越来越多。瘢痕收缩之后，眼睑的边缘就会向内卷，睫毛跟着倒长，一根根往眼球的方向扎。这可不是普通的不舒服，倒睫每眨一次眼，就像小刷子在角膜上刮一刮。久而久之，角膜表面变得粗糙、混浊，甚至形成溃疡。这个时候，眼睛不但怕光、流泪、有异物感，视力也会明显下降。如果再不干预，溃疡处很容易感染细菌，进一步恶化，最终导致失明。

很多人会问，沙眼到底是怎么得的？其实它传染性很强，主要是通过接触传播。你用了患者的毛巾、手帕，用了患者用过的洗脸水，或者动了患者的玩具、日用品，病毒就可能在不知不觉中渡到你的眼睛里。小孩子卫生习惯不好，手到处摸，又爱揉眼睛，特别容易成为感染对象。一个家庭里只要有一个人得了沙眼，毛巾脸盆混着用，全家都可能被传染。所以老一辈人总说“一人一盆一巾”是有道理的，这九个字放到现在依然是最简单也最有效的防护办法。洗脸洗手要用流动水，毛巾手帕经常洗烫、晒干，不用别人的，也别把自己的借给别人。关键是改掉用手揉眼睛的习惯——眼睛痒的时候，闭上眼轻轻按一按眼皮外侧，或者用干净纸巾擦一擦，都比直接用手指去揉安全得多。

沙眼的狡猾之处还在于早期几乎没有什么感觉。很多人根本不知道自己在什么时候得的病。最初可能只是偶尔觉得眼睛发痒、发干，像有灰落在里面，或者有点怕光、迎风流泪，分泌物也变多了一点，是那种黏黏的拉丝状的液体。这些症状太普通了，熬夜、看手机多了、过敏，都有可能引起类似的感觉，所以很少有人往沙眼上想。等到明显感觉视力下降、眼睛疼痛，往往已经到了中晚期，出现了睑内翻、倒睫等并发症。这些并发症不但让眼睛更难受，还让角膜失去了保护，变得干燥、混浊，视力障碍越来越严重。

好消息是，沙眼是可以治疗的，而且越早治疗效果越好。确认得了沙眼，医生通常会开抗菌眼药水，比如利福平眼药水、磺胺醋酰钠眼药水，一天滴三到四次；晚上睡觉前再涂一次四环素眼膏或者金霉素眼膏。眼膏可以在夜间持续发挥作用，让药物在眼睛里待得更久。关键是坚持用药，很多人滴了两天觉得不痒了就自己停药，结果没过多久又复发，反而让细菌产生耐药性，后面更麻烦。如果结膜上的滤泡特别多，光靠药物可能不够，医生会建议做滤泡压榨术，一个小操作，把那些个像小米粒一样的滤泡挤出来，帮助药物渗入更深的地方。到了晚期，出现睑内翻、倒睫，或者并发慢性泪囊炎，那就需要做矫治手术了，把眼睑的位置矫正过来，让睫毛不再往里扎，同时处理泪囊的炎症。手术虽然听起来吓人，但对于保住残余视力来说，常常是必要的选择。

说说我采访过的一位眼科医生。他告诉我，门诊里经常遇到年纪大的患者，视力模糊了许多年，一直以为自己是白内障或者其他老花问题，检查之后才发现，角膜上的白斑和瘢痕其实是沙眼反复感染留下的“杰作”。医生感叹，如果这些患者在三四十年前就能做一次正规的眼科检查，规律用药，可能就不会走到失明这一步。沙眼是一个漫长的过程，从感染到致盲，往往跨越十几年甚至几十年，它不像急性眼病那样来势汹汹，却像水?#滴石穿一样，一点一点地侵蚀光明。也正因为如此，它容易被忽视，也最容易留下终身遗憾。

在我们的意识里，失明总是和意外、外伤、严重的疾病联系在一起，很少有人想到，一条不干净的毛巾、一盆反复使用的洗脸水，就能在岁月里悄悄带走光明。沙眼作为全球最主要的致盲原因之一，它并不是什么疑难杂症，治疗手段也不复杂，问题在于我们有没有把它当回事。培养良好的卫生习惯，不用手揉眼睛，做到一人一巾一盆，定期检查眼睛，发现异常及时就医，这些看似微不足道的小事，恰恰是守住视力的第一道防线。尤其是家里有孩子的，从小教他们勤洗手、不用别人的毛巾，这些习惯会伴随他们一生，保护他们的眼睛免受沙眼的侵害。

眼睛的事情，没有小事。别等看东西模糊了，才想起曾经那点并不起眼的瘙痒和分泌物。沙眼在暗处，而你的警觉，就是最好的防线。

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