可以引起腿痛的颈椎病

你可能怎么都想不到，腿疼的毛病，病根儿竟然在脖子上。这话乍一听有点离谱，但在骨科和康复科门诊里，这还真不算什么新鲜事。不少中老年人，甚至一些年轻人，因为双下肢麻木、走路没劲儿、脚底下像踩着棉花一样深一脚浅一脚，跑了不少科室，查了膝盖、查了髋关节、查了血管，最后兜兜转转，才在颈椎上找到了真正的问题——脊髓型颈椎病。

颈椎是咱们脊柱里活动量最大、最灵活的一段，但它也挺脆弱的。它每天要撑着头颅做各种前倾后仰、左顾右盼的动作，几十年下来，颈椎间盘、韧带、关节这些结构都在慢慢地老化退变。再加上一些外部因素的影响，比如脖子长期吹了冷风受了凉，睡觉枕头高度不合适，或者工作中常年低头伏案、缺乏运动，这些都会加速颈椎的衰老过程。当颈椎的生理曲度变了形，椎间盘向后鼓出来，椎体边缘长了骨刺，或者黄韧带肥厚了，椎管里面的空间就变窄了。这些多出来的“东西”挤压到了脊髓，问题就来了，这就叫脊髓型颈椎病。

这里需要多说一句，很多人一提到颈椎病，脑子里浮现的都是脖子疼、肩膀酸、手发麻。确实，大部分类型的颈椎病，症状主要集中在颈部和上肢。但脊髓型颈椎病不一样，它的症状可以“跑”到下半身去。这是因为脊髓是大脑和四肢之间传递信号的“总电缆”，一旦颈椎部位的脊髓受到压迫，信号传输就会出问题，以下肢为主的肢体功能障碍就会出现。

脊髓型颈椎病在临床上又分两种路子。一种叫中央型，症状是从上肢开始的，先是手笨、拿不住筷子、写字不利索，然后慢慢地往下发展，才影响到腿。另一种叫周围型，走的是另一条路线，症状从下肢开始，向上蔓延。咱们今天说的腿痛，主要就是指这种周围型的情况。因为脊髓受到的是双侧的压迫，所以表现出来的症状往往是两条腿一起出问题，很少说只有一条腿疼。

这种腿痛的感觉，跟普通关节炎或者腰椎间盘突出引起的腿痛不太一样。它不是那种尖锐的、某一个点上的刺痛，更多是一种深层的、弥漫性的不舒服。患者常常会觉得双下肢麻木、发凉，走起路来不听使唤，步子迈不开，脚底像踩在棉花团上似的，软绵绵的，没有着落感。有的人说自己走路像喝醉了酒，摇摇晃晃，随时要倒。还有的人说，觉得头重脚轻，脑袋像个大铅球一样压在肩膀上，脚下却轻飘飘的。

这些症状有个特点，就是劳累或者走路多的时候会加重，休息一下又能缓解一些，所以早期特别容易被当成是累着了或者腰椎的老毛病。有的病人偶尔猛地仰一下头，会感觉到一股电流从身上窜过，全身发麻，双腿一软，整个人就摔倒了。这种摔倒往往很突然，没有任何预兆，危险性也不小，老人尤其容易摔出大问题。

随着病情慢慢发展，症状会从间歇性的变成持续性的。腿部的力量越来越差，肌肉可能变得僵硬，走路越来越困难，严重的甚至需要扶着墙、拄着拐杖才能挪动。如果压迫长时间得不到解除，脊髓可能发生变性坏死，到那时候就可能出现不完全性的瘫痪，躺在床上起不来，甚至影响到呼吸肌。另外，大小便功能也可能跟着出问题，比如尿急、尿频、想尿却尿不干净，大便排便费力，这些症状虽然不太方便说出口，但确实是脊髓型颈椎病可能带来的麻烦。

说到这儿，有人可能要问了，那怎么判断自己腿疼到底是不是颈椎引起的呢？临床上有个挺有意思的现象，就是这类患者自己觉得症状很严重，但你去检查腿和脚，却查不出什么明显的异常来，主观感觉和客观检查对不上。再加上间歇性跛行的表现，以及脖子往后仰的时候受限制、会引发疼痛，这三点凑在一起，医生心里基本上就有数了。如果还是不放心，做个颈椎的CT或者核磁共振，脊髓被压成什么样，一目了然。

至于治疗，得正视这个问题。脊髓型颈椎病和其他类型的颈椎病不一样，不是靠按摩、理疗、贴贴膏药就能对付过去的。因为它的问题是脊髓被实实在在地挤压住了，保守治疗往往效果有限，目前来说，手术是主要的解决办法。脊髓是神经组织，压久了就会产生不可逆的损伤，所以如果确诊了，还是应该早做打算，听从专科医生的建议。早期处理的话，效果通常是比较理想的，但如果拖到脊髓已经出现明显的变性，或者里面形成了蛛网膜炎，那术后的恢复就会打折扣，甚至有些症状留下来就再也恢复不了了。

当然，也不用一听到手术就紧张得不行。并不是每个颈椎病患者都会发展成脊髓型，它只占颈椎病总数的百分之十到十五左右。大部分颈椎病还是可以通过改变生活习惯来缓解和控制的。尤其是那些还没有发展到脊髓受压程度的人，日常保养就显得特别重要。少低头，多抬头，枕头调到合适的高度，脖子注意保暖，做一些温和的颈部拉伸，都是给颈椎减负的好办法。真要是出现了走路不稳、腿脚发麻这些信号，也别硬扛，早点去正规医院看看，把问题搞清楚，心里才踏实。

本文内容仅供参考，不作为诊断及医疗依据。如有相关症状，请及时前往正规医院就诊。