甲沟炎有哪些表现及如何诊断？
说到甲沟炎，很多人第一反应就是“脚趾头边上那个红肿流脓的东西”。确实，这个毛病在门诊特别常见，从刚会走路的小孩到七八十岁的老人，都有可能中招。简单来说，甲沟炎就是指甲周围的组织被细菌感染了，说白了就是指甲和旁边肉之间的那条小沟渠发炎了。正常人的指甲和皮肤是紧密贴合的，但一旦指甲边缘刺破皮肤，或者皮肤有微小裂口，金黄色葡萄球菌、链球菌这些细菌就会趁虚而入，引起炎症反应。
甲沟炎的表现其实挺有层次的，就像火苗从点燃到烧起来一样。刚开始的时候，你可能只是觉得手指或者脚趾某个指甲边缘有点隐隐的痛，轻轻一碰就不舒服，仔细观察会发现局部皮肤微微发红、有点肿。这个阶段叫急性甲沟炎的早期，很多人会当成普通的小伤口，不当回事。但细菌在你体内可不会停下来，如果这时不处理，过一两天红肿范围就会扩大，疼痛感从隐隐作痛变成一跳一跳的痛，尤其是晚上睡觉的时候，脚趾头或者手指头垂下来，血管压力增大，那种跳痛会让人辗转反侧。这时候你再看，指甲周围已经鼓起来一个包，皮肤绷得发亮，甚至能看到黄白色的脓点——这就是典型的化脓了。
我见过一个出租车司机，因为脚趾甲剪得太深，第二天就红肿起来，他硬撑着开车，第三天实在踩不了刹车才来医院，脱下袜子一看，大脚趾内侧肿得像个小核桃，指甲边缘的皮肤都鼓得透光，轻轻一挤就冒出黄白色的脓液。这就是典型的急性甲沟炎化脓期表现。如果脓液没有被及时引流，感染可能会往深处走，跑到指甲下面形成甲下脓肿，这时候指甲根部会变色，变成黄绿色或者灰白色，指甲和甲床之间也会出现分离的空隙。
还有些人的甲沟炎是慢性的，这和急性发作不太一样。慢性甲沟炎通常不是那种剧烈的疼痛，而是反反复复的红肿、渗出，指甲边缘的皮肤会变厚、变硬，甚至指甲本身也会变形，变得凹凸不平，或者出现横沟。我遇到过一位家庭主妇，每天洗菜洗碗，手指长期泡在水里，指甲周围长期发红脱皮，有时候还流水，她以为是湿疹，涂了各种药膏都不管用，后来才发现是真菌和细菌混合感染引起的慢性甲沟炎。这类患者最大的特点就是“好好坏坏”，今天好一点，明天碰了水又加重，反反复复能拖上好几个月甚至一年。
那医生是怎么诊断甲沟炎的呢？其实很简单，大部分情况下靠看和问就够了。医生会先问你怎么开始疼的，是不是前几天剪过指甲？有没有把指甲剪得太深、剪成了弧形？有没有被人踩到脚？平时有没有把手指塞进嘴里咬指甲的习惯？或者是不是经常做美甲、贴甲片？这些细节非常重要，因为不同原因引起的甲沟炎处理方式有时候不一样。比如修甲过度引起的，往往只是指甲边缘刺伤皮肤；而糖尿病患者如果出现甲沟炎，处理起来就要格外小心，因为他们的伤口愈合能力差，感染容易扩散。
接下来就是体格检查了。医生会轻轻按压你红肿的地方，看看有没有明显的波动感，也就是里面有没有脓。如果一按就感觉下面有液体在晃动，说明脓腔已经形成了。医生还会检查指甲有没有松动，有没有从甲床上翘起来，这关系到指甲根部和甲母质是不是也被感染了。有时候医生会用小的棉签轻轻探一探指甲边缘，看看有没有潜藏的甲刺或者倒刺。如果是慢性甲沟炎，医生可能会取一点分泌物送到检验科去做涂片或者培养，看看是细菌感染还是真菌感染，或者两者都有。这一点很重要，因为细菌感染要用抗生素，真菌感染要用抗真菌药，方向完全不同。
在诊断过程中，医生还要排除一些看起来像甲沟炎但其实不是的问题。比如甲沟附近的疖肿，虽然也是红肿热痛，但它的位置更靠近指腹或者指背，而不是沿着指甲边缘。还有甲下血管瘤或者甲下黑色素瘤，虽然不常见，但如果指甲下出现不明原因的紫色或黑色斑块，而且没有外伤史，就不能简单当成甲沟炎来处理。另外，有一种叫做“嵌甲”的情况，指甲长进肉里，会引起继发感染，这种其实本质上是嵌甲合并甲沟炎，治疗时不仅要控制感染，还要把嵌入肉里的指甲边缘修整好，否则很容易复发。
所以如果你发现自己或者家人有指甲周围红肿、疼痛，最简单的判断方法是：看红肿是不是沿着指甲边缘一圈，疼的时候有没有跳痛感，有没有脓点或者脓液。如果只是局部轻微红肿，用碘伏消毒、保持干燥，很多早期症状就能控制住。但如果已经出现明显的脓液，或者疼痛到影响走路、拿东西，那就要尽快去医院，让医生帮你把脓液引流出来，千万不要自己挤，因为手指和脚趾的解剖结构很特殊，感染很容易沿着腱鞘扩散，严重的话可能引起骨髓炎，那可就麻烦了。
还有一些特殊情况值得说说。比如糖尿病患者，血糖控制不好的人，一旦患上甲沟炎，感染会发展得特别快，红肿范围大，而且容易形成深部脓肿，甚至发展成糖尿病足。所以糖尿病人如果发现脚趾甲周围有红肿，哪怕只是轻微的红，也要立刻去看医生。还有婴幼儿，特别是有咬指甲习惯的孩子，或者喜欢把手指伸进嘴里啃的孩子，甲沟炎也很常见。小孩子表达能力差，可能只会哭闹，家长需要留心观察孩子的手指有没有红肿，指甲边缘有没有倒刺，及时处理。
总而言之，甲沟炎的表现从早期的红肿、疼痛，到中期的化脓、跳痛，再到慢性的反复发作、指甲变形，整个过程其实很直观。诊断也不复杂，关键是要分清急性和慢性，要排除其他疾病，还要结合患者的基础疾病。如果你发现自己有类似症状，不要拖，也不要自己乱涂乱七八糟的药膏，尤其是带激素的药膏，可能会让感染扩散得更厉害。早一点处理，可能只需要用碘伏消毒、口服几天抗生素，或者让医生做一个小切口引流，几天就能好。但要是拖到指甲下面都化脓了，可能就得拔掉一部分指甲，恢复时间就长了。
本文内容仅供参考，不作为诊断及医疗依据。如有相关症状，请及时前往正规医院就诊。