什么算是早期肝癌？
说到肝癌，很多人脑子里会蹦出一句话：“肝癌三个月。”这话虽然有点夸张，但确实反映了肝癌的凶险。不少患者从确诊到离世，连半年都撑不到。正因如此，肝癌常被人叫作“癌中之王”。我见过太多类似的悲剧：一位四十来岁的广告公司经理，事业刚有起色，房子车子都有了，家庭也美满，突然一张化验单把他打懵了——肝癌晚期。他当即住进大医院，包了个单间，再也没出来过，五个月后人没了。这样的故事，在肿瘤科病房里一点都不稀奇。
那问题来了：既然肝癌这么可怕，能不能早点发现？到底什么才算早期肝癌？很多人以为，早期肝癌总该有点不舒服吧，比如肝区疼、没胃口、乏力什么的。可实际情况恰恰相反，早期肝癌往往一点症状都没有。它就像个潜伏的杀手，不声不响地在肝脏里长大。更麻烦的是，我国很多肝癌患者本来就有乙肝、丙肝这些老毛病，肝脏偶尔不舒服，也容易被当成“老毛病又犯了”，吃点儿保肝药就过去了，根本没往肝癌上想。但肝癌的发展速度相当快，从早期到中晚期，可能也就八个月左右。如果能在早期发现，外科手术切除，很多患者能长期活下来；一旦拖到晚期，再好的手术技术、再新的药物，也很难扭转局面了。
那么，什么样的肝癌算“早期”呢？按中国抗癌协会肝癌专业委员会制订的分期标准，早期肝癌也叫I期，属于临床期，指的是没有明显症状和体征的肝癌。如果肿瘤是单个结节，直径小于5厘米，医学上叫作“小肝癌”，多数小肝癌就属于早期肝癌。换句话说，病人自己毫无感觉，只是通过检查偶然发现的、单个的、不太大的肿瘤，往往就是早期肝癌。而一旦出现了明显症状，比如疼痛、腹胀、消瘦、黄疸等，按照程度不同，就分别进入中期或晚期了。
要想在毫无症状的时候把肝癌揪出来，关键得盯住高危人群。谁是高危对象？杨秉辉教授说得挺明白：40岁以上的慢性乙肝、丙肝感染者，包括那些没得过肝炎但病毒检测阳性的携带者，尤其是男性。研究发现，男性肝癌患者大约是女性的五倍，可能跟女性的雌激素对肝部致癌物有一定抵抗作用有关，男性没这个天然优势。如果没有乙肝、丙肝这些肝病，得肝癌的可能性很小。但如果你有过肝病病史，或者病毒检查是阳性，过了40岁就算高危对象；在肝癌高发区，35岁以后的乙肝病毒感染者就可以算高危了。当然，肝癌也不绝对只盯中年人，任何年龄段都可能中招，甚至见过新生儿的肝癌病例。
高危人群该怎么做？杨教授建议，每半年做一次检测，具体就是抽血查甲胎蛋白（AFP），再做一次腹部B超。这两项检查配合起来，哪怕病人一点感觉都没有，也能在早期阶段把肝癌找出来。为什么要定在半年一次，而不是一年一次？就是因为肝癌长得快，八个月就可能发展到中晚期。半年查一次，等于在肿瘤还没长大、还没转移之前就给它截住。早期肝癌多数能手术切除，术后五年生存率可以达到72.9%，也就是说，十个早期患者里，有七个多能活过五年，其中不少人还能长期存活下去。这跟晚期肝癌相比，完全是两种命运。
说到底，再早的早期发现，也不如压根不得肝癌。那怎么预防呢？肝癌是多因素导致的疾病，预防也得从几个方面下手。
最要紧的一条，是预防肝炎。我国有1.2亿乙肝病毒感染者，还有约四千万丙肝感染者，这些人都是潜在的发病者。乙肝、丙肝都可能转成肝癌，大约80%的肝癌患者有肝炎病史。预防肝炎最方便的办法就是打乙肝疫苗，几十块钱的事，儿童已经纳入计划免疫，成年人没打过也可以去补种。没有肝炎，得肝癌的概率就低了一大截。
第二条，别吃霉变的粮食。黄曲霉菌是一种强致癌物，很多肝癌跟它有关。东南沿海一带潮湿，粮食容易发霉。过去农村条件差，粮食舍不得扔，霉了照样吃，所以农村肝癌病人多。现在生活好了，但习惯还得改——凡是发霉的粮食，比如玉米、花生，一定要扔掉，千万别觉得可惜。
第三条，饮用水要干净。有些经济落后的农村，长年喝池塘水、沟渠水。水里藻类会产生藻类毒素，这种毒素也是明确的致癌因素。这也是肝癌患者中农村比例高达百分之七十以上的原因之一。尽量喝自来水、经净化处理的水，别图省事直接喝生水。
第四条，酒要少喝。尤其北方有些地方，环境干燥，粮食霉变少，但不少人好“喝大酒”。酒精本身不是致癌物，但喝多了伤肝，酒精性肝病一步步发展，也可能变成肝癌。有人觉得“酒是粮食精，越喝越年轻”，其实那是劝酒的话。偶尔小酌无妨，经常醉酒、长期酗酒，肝迟早要抗议。理智、节制地喝酒，才是对肝好。
第五条，别让免疫力太低。营养不良、长期疲惫、身体虚弱，免疫系统就拉胯，各种肝炎病毒更容易趁虚而入。就算没感染病毒，免疫力差的人身体修复能力也弱，给癌细胞可乘之机。平时注意营养均衡，别熬夜透支，坚持适度运动，把身体底子打好，比吃什么保健品都强。
另外还要提一句，输血要谨慎。临床上不少患者是输血时不小心感染了乙肝或丙肝，多年以后又转成肝癌。所以非必要不输血，必须输血也要到正规医疗机构，用安全的血液制品。
对于已经感染乙肝、丙肝的人，如果符合抗病毒治疗的条件，积极治疗也能减少肝癌的发生几率。近年研究还发现，一些老的免疫调节剂比如盐酸左旋咪唑，有提高免疫力和抗癌力的作用，跟抗病毒药搭配使用，能降低高危人群患肝癌的风险。当然，具体用不用药、怎么用，得听医生的，别自己乱来。
总之，早期肝癌不是靠“感觉”发现的，而是靠“筛查”发现的。如果你是40岁以上、有肝炎病史或携带乙肝病毒、丙肝病毒的男性，千万别嫌麻烦，每半年做一次甲胎蛋白和B超，花不了多少钱，却能帮你躲过最大的那个坑。肝脏是个沉默的器官，它不喊疼不代表没事。你主动关心它，它才能陪你走更远的路。
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