筋膜间隔区保持一定的压力，称为组织压或肌内压。当间隔区的容积突然减小(外部受压)或内容物突然增大(组织肿胀或血肿)，则肌内压急剧上升，使血管、神经及肌肉组织遭受挤压。其发生原因有以下几种：

　　1.肢体外部受压：创伤骨折后，包扎过紧过久，肢体被重物挤压;昏迷或麻醉时，肢体长时间受自身体重压迫等，使筋膜间隔区容积变小，引起局部缺血。

　　2.肢体内部组织肿胀：骨折严重移位或巨大血肿，肢体挫伤，毒蛇或虫兽伤害，剧烈运动或长途步行，均可使肢体内部组织肿胀，导致筋膜间隔区内压力升高。

　　3.大血管受阻：筋膜间隔区内血管受压或受阻而缺血，继而组织发生水肿，使间隔区内压力逐渐增高。形成缺血一水肿恶性循环，最后导致肌肉坏死，神经麻痹。通常缺血30分钟，即发生神经功能异常;完全缺血12～24小时后，则发生肢体永久性功能障碍，出现肌肉挛缩、感觉异常、运动丧失等表现。