本地儿童近视问题令人担忧。

　　绝大部分近视儿童选择戴眼镜，眼科专家却认为，戴硬片隐形眼镜，即高透氧镜片(rigid gas permeable，RGP)，能减缓儿童近视度数加深的速度。但是目前戴硬片隐形眼镜的儿童并不多。

　　新加坡儿童的近视问题，一直受到人们关注。目前，6岁儿童中，25%是“四眼仔”，在1996年每8人中就有一人近视，情况加倍严重。到了9岁，比例增加至40%。12岁时，每两个儿童就有一个需要戴眼镜。

　　10岁近视400度

　　本地眼内外专科医生何奇伟受访说：“现在10岁的儿童，近视度数约400。以七至九岁的儿童近视病例作比较，美国只有7.5%、香港12%、台湾19%，我们的儿童的近视最严重，达到34%。”他认为这个趋势只会有增无减，儿童近视问题将越来越严重。

　　他说，只要近视在600度或以上，就属于高度近视。

　　医学研究证明，戴硬片隐形眼镜对儿童近视有很大的帮助，可减低视网膜失去对焦的现象，这是形成近视的主因之一。

　　他说：“这种方法虽然无法停止度数增加，却可以减缓度数逐年增加。例如一般儿童每年的近视平均增加100度，戴硬片隐形眼镜后，情况可能改善一倍，可能只增加50度，或更少，这因人而异。

　　“不过，不是每个儿童适合戴隐形眼镜，我们一般鼓励10岁以上，近视度数增加得相当厉害的孩子尝试配戴。通常，爱美的人才戴隐形眼镜，孩子没有这方面的推动力，因此需要家长的鼓励与支持，才能给孩子带来好处。”

　　另一方面，戴硬片隐形眼镜初期，眼睛会感到不适，需要一段调适期，孩子会不习惯，甚至感到辛苦，如何父母不支持的话，成功的机会不大。通常，孩子最后放弃戴隐形眼镜的原因包括眼睛红肿、戴上和除下不容易、没有时间等。目前，尝试戴隐形眼镜的儿童中，50%以上“半途而废”。

　　何奇伟医生透露，戴硬片隐形眼镜可减缓儿童近视度数增加的情况。

　　何医生说，如果父母也戴隐形眼镜，这对鼓励孩子戴隐形眼镜就容易事半功倍。如果孩子不适应戴硬片隐形眼镜，他鼓励家长让患上严重近视的孩子戴每日“丢弃型”软片隐形眼镜。软片隐形眼镜不会造成不适，也不需要调适期，用后即丢，少了清洗消菌等步骤，更容易让孩子接受。

　　虽然医学至今无法证明软片隐形眼镜能减缓近视度数的增加，它的好处是孩子不必受厚重的眼镜所带来的麻烦，能自由参加一些较激烈的活动。

　　家长是“护眼大使”

　　孩子不懂得照顾眼睛，家长就必须扮演”护眼大使”。

　　何奇伟医生说，家长应晓得如何控制孩子在家里使用电脑、阅读、看电视，或其他会加重视力负担的活动。

　　他说：“家长可以买一个计时器，定时响起，提醒给予孩子眼睛休息(大概每30至45分钟休息一次)。孩子阅读时，应有正确坐姿，书本和眼睛应保持一段距离，此外也不应该躺在床上和在行驶的汽车里阅读。给学前孩子买书，最好购买字体较大的、颜色图案很多的书籍，这些都是家长晓得的，却经常忽略的事。”

　　他说，家长可在黄昏时分，带孩子在户外运动，功课应尽早做完，早点让孩子上床睡觉。

　　12岁的陈永成，读幼儿班开始戴眼镜，3年前转戴硬片隐形眼镜。

　　他说：“我的近视度数六七百度，戴了硬片隐形眼镜后，度数稳定下来，现在每年只需到眼科医生检查一次。开始戴时，有点不习惯，眼睛好像不能完全张开，大概一月后就没有问题了。现在觉得非常舒服，视觉也非常清晰。”

　　谁帮他清洗隐形眼镜？

　　他说：“很容易清洗，只需用自来水和一点肥皂就可以了，不必麻烦我的妈妈。”

　　何奇伟医生刚出版了英文著作《完美视觉》(Clear Vision)，这是他的第三本有关视力问题的书籍。他说，本地有很多有关视力问题的外国书籍，由本地医生写的较少。《完美视觉》的内容包括儿童近视、激光矫正近视等，可在各大书局购买。