年轻人也会得牙周炎吗，和老年人相比症状有什么不同
为什么年轻人也会得牙周炎
牙周炎的本质是牙菌斑长期刺激牙周组织引起的慢性感染性疾病。牙菌斑就是牙齿表面那层黏糊糊的薄膜，如果每天没有通过刷牙、牙线把它彻底清掉，它会和唾液里的矿物质结合变成牙结石，像砂纸一样贴在牙齿和牙龈交界处。牙结石表面粗糙，更容易让细菌聚集，细菌代谢产生的毒素会刺激牙龈发炎、红肿，慢慢形成牙周袋（牙齿和牙龈之间被“撑开”的缝隙），牙槽骨也在炎症作用下一点点吸收变薄——这个过程不管年龄大小，只要有刺激源，就会启动。
年轻人得牙周炎，比较常见的原因有这几类：一是口腔卫生习惯确实不理想，很多人刷牙不到一分钟就结束，牙线更是从来没用过，牙齿邻面（两颗牙挨着的面）的菌斑常年积累。二是智齿冠周炎反复发作，导致最后一颗磨牙周围的牙周组织长期处于炎症状态，容易波及邻近牙齿。三是生活节奏问题——熬夜、压力大、饮食不规律，这些会让身体免疫力下降，对牙周细菌的防御能力变弱。另外还有一个容易忽略的因素：年轻人正畸（戴牙套）的越来越多，如果矫正期间口腔清洁跟不上，托槽周围很容易堆积菌斑，矫正结束摘了牙套，牙周炎可能已经悄悄发展了一阵子。
和牙齿不齐有多大的关系
牙齿排列不齐本身不直接导致牙周炎，但排列拥挤的地方刷牙很难真正刷干净，等于给菌斑提供了天然的“庇护所”。如果正好牙列拥挤又疏于清洁，牙周炎的风险确实会更高一些。不过这不是说牙齿不齐就一定会得牙周炎，关键是清洁能不能到位。
年轻人与老年人症状的差异在哪
同样是牙周炎，年轻人和老年人的表现有明显的“年龄特征”。这个差异如果不了解，很容易把年轻人的牙周炎误判成其他问题。
年轻人以“牙龈颜色和出血”为先导
年轻患者的牙周炎往往从牙龈边缘的炎症开始。最典型的信号是刷牙出血——不是偶尔吐一口血丝，而是连续一周以上刷牙时都有血，甚至啃一口苹果发现上面有血迹。牙龈的颜色从健康的淡粉色变成深红或暗紫色，轻轻碰一下就容易出血。但这时候有一个迷惑性很强的地方：很多年轻人并不觉得痛，顶多有点牙肉发胀或者口气重，所以总以为“不痛就没事”。实际上出血恰恰说明牙龈组织正处于炎症状态，血管变脆，只是这个阶段的痛觉神经还不敏感而已。
老年人以“退缩和松动”更为典型
老年人的牙周炎症状则更多体现在牙周组织的长期破坏后果上。牙龈萎缩、牙根暴露、牙齿间隙变大、吃东西塞牙、牙齿松动甚至移位，这些是老年人更常主诉的问题。原因不难理解：老年人的牙周炎往往病程更长，牙槽骨吸收的程度更深，很多情况下已经积累了十多年甚至几十年的骨破坏，自然直接表现出“结构坍塌”的后果。就好比一栋老房子，外墙皮掉了、瓦片松了，你一眼看过去就知道要修。而年轻人的牙周问题更像墙里面的水管渗水，表面看不出大问题，但内部已经开始出状况。
进展速度不一样
这里有一个很多人不知道的事实：年轻人的牙周炎如果属于侵袭性类型（以前也叫“青少年牙周炎”），进展速度非常快。它的特点是牙周组织的破坏程度和牙菌斑的量不成比例——菌斑可能看起来没那么多，但牙槽骨吸收已经很明显了。而且它经常集中在第一磨牙和切牙（门牙）区域，左右对称地出现。所以有些年轻人二十几岁就出现门牙往外飘、牙缝变大、上前牙像扇形一样散开，其实就是中切牙失去牙槽骨支撑后发生了病理性移位。相反，老年人的慢性牙周炎即便骨吸收明显，因为病程长，很多是“温水煮青蛙”式地慢慢进展，患者自己久而久之就适应了。
疼痛的感知也很不一样
年轻人牙周炎初期很少自发痛，最多是牙龈胀痛、刷牙时刺激痛，所以常被误认为“刷牙太用力”或“牙刷毛太硬”。老年人因为牙根暴露明显，往往对冷热酸甜敏感得比较多，吃口凉水都感觉牙齿酸软。这个差别也造成了就诊动机上的差异：年轻人多半因为刷牙出血或牙龈颜色不对来就诊，而老年人常常是因为牙齿松动到影响吃饭了才来。
年轻人延误治疗，后果比想象中严重
年轻人牙周炎最让人担心的不是它本身有多难治，而是容易拖。一方面因为不痛不痒，另一方面出于“我年纪轻轻，牙齿怎么可能有问题”的心理，不少人拖到牙龈肿胀化脓、牙齿松动才去医院，这个时候牙槽骨已经吸收了不少。更麻烦的是，牙槽骨一旦吸收就没有办法自己长回来，治疗的目标只能从“逆转”变成“控制”——尽量让剩余的骨头不再继续吸收。所以牙齿稳定不等于，它是一种带病维护的状态。
再加上年轻人下颌骨相对致密，早期骨吸收在X光片上往往不太明显，如果医生只是用探针快速检查一下而没有做全面牙周检查，也可能漏掉真正的牙周袋。所以如果你已经有刷牙出血的情况，建议直接要求医生做一次牙周探查，而不仅仅洗个牙了事。
年轻人该怎么应对牙周炎
对于年轻人来说，牙周炎最重要的干预手段其实特别朴实——就是认真把牙齿清干净。具体来说：每天至少刷牙两次，每次不少于两分钟，牙刷要选小头软毛的；两牙之间要用牙线或牙缝刷，尤其是牙缝塞东西的话，不用牙线光靠刷牙是永远清不到牙邻面的。有条件的可以每半年到一年洗一次牙，洗牙不是把牙齿变白那么简单，它真正的价值是把牙结石和菌斑从牙龈边缘清走，让牙龈有机会“喘口气”。
如果你正在戴牙套，更要重视牙周维护。清洁不到位的情况下，牙套周围很容易形成局部牙龈红肿增生，治疗起来花的时间比拔牙还长。另外，吸烟的人要把烟戒了——烟草里的尼古丁会收缩牙龈血管，表面看“不容易出血”，实际是掩盖了炎症反应，让牙周破坏悄悄加速。
还有就是别熬夜。不是危言耸听，研究发现睡眠不足和压力大会影响免疫系统对细菌的反应，让牙周炎更容易发作和发展。晚上早点睡，对牙齿的好处比对皮肤的好处来得更实在。
说到底，牙齿的毛病都藏不住，早点正视它，处理起来往往就简单得多。
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