什么是前列腺增生症？

很多上了年纪的男性朋友，可能都听过“前列腺增生”这个词，但真要问它到底是怎么回事，不少人就说不清楚了。今天咱们就来聊聊这个在老年男性中非常常见的问题。

要说清楚前列腺增生，得先知道前列腺长在哪儿、是干什么用的。前列腺是男性特有的一个腺体，大小和形状有点像一颗倒着放的栗子，它就在膀胱的出口下面，尿道正好从它中间穿过去。你可以想象一下，膀胱就像一个水库，尿道就是连着水库的水管，而前列腺呢，就像套在水管根部的一个“阀门圈”。这个“阀门圈”在年轻的时候大小适中，不会影响水流，但到了一定年纪，它就可能开始变“胖”了。

人刚出生时，前列腺长得非常慢，进入青春期后，它开始加速生长，到中年的时候，体积基本稳定下来，大概4厘米×3厘米×2厘米那么大。之后，有些人的前列腺会慢慢萎缩，而另一些人则会继续增生，体积越来越大。当增生的前列腺达到一定程度，压迫了尿道，引起排尿困难等一系列症状时，在医学上就叫做前列腺增生症。以前大家也常叫它“前列腺肥大”，其实是一个意思。

这个病特别喜欢找上50岁以上的男性。根据欧美国家的统计，老年男性中发病率能超过80%，咱们国内虽然低一些，但也有50%以上。换句话说，每两个老年男性里，至少有一个可能被这个问题困扰。为什么偏偏是前列腺容易增生呢？这跟年龄增长、激素水平变化都有关系，但具体原因至今还没有完全搞清楚，医学上一般认为和体内雄激素与雌激素的平衡失调有关。

前列腺一旦增生，它就会从四面八方挤压尿道，就像水管外头箍了一圈越来越紧的橡皮筋，把尿道管腔给挤窄了。这时候，膀胱要想把尿排出去，就得用更大的力气收缩。一开始，膀胱的肌肉还能代偿，通过增厚肌壁来增加力量，所以虽然排尿有点费劲，但还能把尿排干净。不过这时候，身体已经开始发出信号了——最典型的就是尿频、尿急，尤其是夜里要起来好多趟上厕所。很多人觉得“年纪大了尿多很正常”，其实这很可能就是前列腺增生最早的表现。

随着增生继续加重，尿道被压得更窄，膀胱再怎么使劲也没法把尿全部排空了，于是膀胱里就总剩着一些尿，医学上叫“残余尿”。残余尿越多，膀胱的有效容量就越小，所以患者会感觉刚尿完又想尿，而且每次尿得都不多。久而久之，膀胱壁在长期高压下，那些薄弱的地方会像气球一样鼓出来，形成“憩室”，就像自行车内胎上鼓出的包。这种情况一旦出现，排尿就更困难了，尿液可能反反复复感染，或者形成结石。

到了更严重的阶段，膀胱壁因为长期过度用力，变得越来越薄、越来越没力气，这时候患者反而可能出现“遗尿”现象——就是尿不知不觉地自己流出来。这听起来好像矛盾，其实是因为膀胱里装满了尿，压力太大，少量尿液会不自主地溢出来，医学上叫“充盈性尿失禁”。这可不是什么好事，说明膀胱已经快撑不住了。

再往后，问题还会向上蔓延，影响到肾脏。因为膀胱老是鼓鼓的，排不干净，肾脏产生的尿液就没法顺利地通过输尿管流到膀胱，时间长了，输尿管会被撑粗，肾盂（肾脏里收集尿液的腔）也会积水，就像下水道堵了，水会倒灌到楼上一样。肾盂积水会压迫肾实质，慢慢损害肾功能，最严重的时候甚至可能导致尿毒症。虽然这种情况现在比较少见，但一旦发生，后果就很严重。

除了这些，尿道梗阻还会带来两个讨厌的“合并症”：感染和结石。道理很简单，一个通畅的管道不容易藏污纳垢，但一旦水流不畅，细菌就容易在尿里繁殖，引起膀胱炎、尿道炎，甚至肾盂肾炎。同时，尿液里的矿物质也容易在残留的尿液中沉淀，形成膀胱结石或者尿道结石。这些结石又会进一步加重梗阻，形成恶性循环。

说了这么多，主要是想让大家明白：前列腺增生不是小问题，但也别太紧张。绝大多数情况下，它是个缓慢进展的过程，只要及时就医，通过药物或者微创手术，完全可以把症状控制得很好，生活质量也能大大改善。关键是要早发现、早干预，别等到膀胱和肾脏都出了问题才去看医生。

最后提醒一句：如果你或者身边的男性长辈，开始出现尿频、夜尿增多、尿急、尿线变细、尿不尽这些情况，别觉得是“老了都这样”，最好去泌尿外科做个检查。医生通常会做个直肠指检、B超，再查一下尿常规和前列腺特异性抗原（PSA），就能判断是不是前列腺增生，以及严重程度。记住，正规治疗才是正路，千万别信什么“”“”的偏方，那只会耽误病情。

本文内容仅供参考，不作为诊断及医疗依据。如有相关症状，请及时前往正规医院就诊。