宫颈癌两“元凶”被揪出

说到宫颈癌，很多女性朋友可能觉得它离自己很远，但一组数字摆在面前的时候，你可能会心里一沉：全世界每年有大约27万名女性因为宫颈癌离世，算下来差不多每两分钟，就有一个女性被这个病夺走生命。这已经不是小概率事件了，宫颈癌在全球女性癌症死因里排在第二位，仅次于乳腺癌。

那宫颈癌到底是怎么来的？很多人听说过HPV，也就是人乳头瘤病毒，但未必清楚它和宫颈癌之间的关系有多直接。说白了，几乎所有的宫颈癌都和HPV感染有关，而在这其中，有两个型号格外凶险——HPV16型和18型。根据在第24届国际人乳头瘤病毒会议暨临床治疗讲座上公布的研究数据，中国女性当中，有85%的宫颈癌是由这两种病毒导致的。换句话说，咱们国家的宫颈癌患者，十个里面至少有八个半，罪魁祸首就是这16型和18型。

你可能会问，HPV感染不是挺常见的吗？确实，女性一生中感染HPV的几率并不低，很多人在某个阶段都可能一过性地感染过某种型号的HPV，但绝大多数人的免疫系统能在一年多到两年内把这个病毒悄悄清掉，根本不会闹出什么事。真正让人头疼的，是那些持续感染、尤其是高危型别持续感染的状况。16型和18型就属于高危中的高危，它们不满足于只是“路过”，而是会在子宫颈鳞柱细胞交界的地方驻扎下来，不断自我复制，还会想办法躲开咱们免疫系统的监视。时间久了，就可能导致宫颈细胞发生病变，从癌前病变一步步走向真正的宫颈癌。

这个过程不是一蹴而就的，中国医学科学院肿瘤研究所流行病学研究室主任乔友林教授特别提到过，从女性感染HPV到发展成宫颈癌前病变，再到最终形成宫颈癌，往往需要十年甚至几十年的时间。这听起来好像挺漫长，但也恰恰是一个重要的机会窗口——只要能在病变早期发现、尽早干预，就完全可以把癌症拦在门外。正因为这样，宫颈癌也是目前唯一一个病因比较明确、可以早期发现、有望通过筛查来大幅降低发病率和死亡率的恶性肿瘤。

可是现实中，宫颈癌筛查在我国的普及情况却不那么乐观。西方不少国家通过以宫颈细胞学检查和HPV DNA检测为主要手段的系统性筛查，已经把宫颈癌的发病率压了下来，效果是看得见的。但在咱们这儿，很多女性尤其是农村地区的女性，压根儿没做过几次像样的宫颈筛查。有的人觉得“我又没什么不舒服，查那个干嘛”；有的人是不知道去哪儿查，害怕查出问题；也有人是经济条件或医疗资源受限，一直拖着没去。这么多原因叠在一起，导致国内很多宫颈癌一发现就是晚期，治疗效果大打折扣。也正因为筛查跟不上，利用疫苗做一级预防就显得更加重要了。

好在医学界这些年一直没有松劲。会上专家提到，像葛兰素史克研发的宫颈癌疫苗，它的原理就是诱导身体产生能专门对抗16型和18型病毒的抗体，而且这些抗体能够在宫颈局部检测到——要知道，宫颈部位恰恰就是病毒感染和复制的主要阵地，能在那里看到抗体，意味着保护力量真的到位了。15岁到55岁的女性接种三针之后，血液里产生的抗体水平和宫颈局部的抗体水平是高度相关的，最让人安心的是，即便在首次接种两年后，这种关联依然存在，说明抗体不是昙花一现，而是能稳稳地留在体内。

更让人看到希望的是，研究还显示，这款疫苗能让15到25岁的女性持续产生高水平的抗体，针对16型和18型病毒的长期免疫应答可以维持5.5年以上，而且在这5年多的时间里，它对这两型病毒引发的癌前病变表现出了很好的保护效果。虽然每个人体质不同，疫苗的保护效应不会在每个人身上都一模一样，但这样的数据已经说明，从源头上拦住这两种最凶险的HPV病毒，是真正可行的一条路。

说到底，宫颈癌不是什么“天降横祸”，它有一个相对清晰的链条：HPV感染—持续感染—癌前病变—宫颈癌。咱们能做的最有效的事情，不外乎两件：一是赶在感染之前接种HPV疫苗，把最危险的16型和18型挡在门外；二是定期做宫颈癌筛查，哪怕已经感染了，也能在癌前病变阶段把它揪出来，及时处理掉。别觉得这事跟自己没关系，也别等到身体发出信号才着急。很多宫颈癌患者在被确诊之前，都是“感觉一切正常”的。

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