筷子也可致胃癌
你也许听过这样一句话：“病从口入”。但很少有人会想到，每天吃饭时握在手里的那双筷子，也可能跟胃癌扯上关系。2005年诺贝尔医学奖得主巴里·马歇尔教授来上海演讲时，就有人当面问过他这个问题：“咱们亚洲人胃癌发病率高，是不是因为用筷子吃饭？”马歇尔先是一愣，然后很认真地回答：“虽然我没专门研究过这个，但这种现象确实存在。”
马歇尔教授是谁？他就是那个发现幽门螺杆菌导致胃溃疡、胃癌的科学家。这位老爷子为了证明自己的理论，还干过一件疯狂的事——直接喝下一管幽门螺杆菌培养液，结果果真得了胃溃疡，再用抗生素治好了。所以，当他说“筷子可能跟胃癌有关”时，没人敢当耳旁风。
咱们先来捋一捋这背后的逻辑。幽门螺杆菌是一种很“狡猾”的细菌，它能在强酸性的胃里存活，长期感染会引发慢性胃炎、胃溃疡，甚至一步步演变成胃癌。世界卫生组织早就把它列为一类致癌物。而幽门螺杆菌最主要的传播途径就是“口-口”和“粪-口”，说白了，就是通过唾液、餐具、食物互相传染。在一个家庭里，如果有一个成员感染了幽门螺杆菌，大家围在一桌吃饭，筷子夹来夹去，细菌就很容易搭上“顺风车”，从这个人的嘴里溜进另一个人的胃里。更别提有些长辈习惯把食物嚼碎了喂给孩子，这简直就是给细菌开了“直通车”。马歇尔教授在香港就亲眼见过这样的情况，他说这给幽门螺杆菌的传播提供了特别方便的条件。
你看，咱们中国人吃饭讲究热闹，一桌子菜，大家你一筷子我一筷子，看起来其乐融融，可这恰恰是幽门螺杆菌传播的“黄金通道”。如果家里有人感染了，又不注意分餐或者使用公筷，那筷子就真的成了一个移动的“细菌输送器”。当然，这并不意味着筷子本身会致癌，而是它可能成为幽门螺杆菌的“搬运工”。所以，与其说“筷子致胃癌”，不如说“不卫生的用筷习惯”增加了胃癌的风险。
话又说回来，胃癌的发病率并不是一成不变的。上海交通大学医学院的萧树东教授在演讲中分享了一组数据：30年前，上海每10万人里大约有62人得胃癌，可到了2001年，这个数字降到了32人，直接腰斩。为什么胃癌变少了？马歇尔教授认为，生活方式的改变是关键。最典型的例子就是冰箱的普及。以前没有冰箱，蔬菜水果放不了几天就蔫了，人们只能吃腌制、烟熏的食品，这些东西含盐量高，还容易产生亚硝酸盐，对胃很不友好。有了冰箱之后，大家能吃到更新鲜的蔬果，维生素C和优质蛋白质的摄入量上去了，胃黏膜得到保护，胃溃疡和胃癌的发生率自然就降下来了。
说到这儿，你可能要问了：那是不是多吃点维生素C就能防胃癌？没这么简单，但确实有帮助。维生素C能抑制亚硝酸盐转化成亚硝胺，后者是强致癌物。同时，它还能帮助修复胃黏膜，增强免疫力。不过，千万别指望靠吃维生素C片就能“”幽门螺杆菌，那纯属想多了。正规治疗还是得靠医生开的抗生素组合。
有意思的是，马歇尔教授还提出了一个大胆的猜测：印度人爱吃黄咖喱，韩国人离不开泡菜，这些辛辣食物里可能含有某种特殊成分，能刺激胃酸分泌。胃酸多了，幽门螺杆菌就不好过，因为这种细菌虽然耐酸，但胃酸浓度太高还是能抑制它生长。所以，吃辣或许能在一定程度上预防胃癌？当时台下有位中科院的学生立马接话：“德国人爱喝啤酒，啤酒也能刺激胃酸分泌，那是不是喝啤酒也能防胃癌？”全场顿时笑成一片。马歇尔教授也笑了，但他没有直接否定，而是说这个问题值得研究。不过，咱们得清醒一点：啤酒虽然能刺激胃酸，但酒精本身对胃黏膜有损伤，长期大量喝酒反而会增加胃癌风险。所以，别想着靠喝啤酒来防癌，那跟“饮鸩止渴”差不多。
说到这里，其实核心就一句话：胃癌的发生是一个多因素长期作用的结果，幽门螺杆菌感染是其中最重要的“推手”，而筷子、共餐、咀嚼喂食等行为，恰好为这个细菌的传播提供了便利。但反过来想，既然知道传播途径，那就好办了。最简单的办法：使用公筷、分餐制，就能大大减少交叉感染的机会。别觉得麻烦，也别觉得“一家人不用见外”，恰恰是这种“不见外”的习惯，让细菌在家人之间传来传去。尤其是有孩子的家庭，如果大人有胃病，最好去查一下有没有幽门螺杆菌感染，如果有，就积极治疗，同时注意餐具消毒、分餐。
另外，也别一听到“筷子致癌”就吓得扔掉筷子。木筷子、竹筷子如果长时间不换，确实容易发霉、滋生细菌，但最关键的还是卫生习惯。筷子可以定期更换，用开水烫一烫，或者用消毒柜。但更根本的，是改变“不分餐、不用公筷”的旧观念。日本、韩国胃癌发病率也曾经很高，后来推行分餐制、公筷，加上对幽门螺杆菌的筛查和治疗，发病率明显下降。咱们国家其实也在慢慢推广，但很多人觉得“不习惯”。为了健康，习惯是可以改的。
最后再啰嗦一句：胃癌不是一两天形成的，从慢性胃炎到萎缩性胃炎，再到肠上皮化生、异型增生，最后才变成癌，这个过程可能长达十几年。只要在早期发现幽门螺杆菌感染，及时做根除治疗，就能大大降低胃癌风险。而且，定期做胃镜筛查也很重要，尤其是40岁以上、有胃癌家族史、或者长期胃不舒服的人。别等到肚子疼得受不了才去医院，那时候往往已经晚了。
所以，下次吃饭时，不妨多留意一下手里的筷子，也提醒家人：用公筷，不丢人，这是对自己负责，也是对家人负责。毕竟，咱们想要的是一桌热腾腾的饭菜，而不是一枚悄悄埋下的健康炸弹。
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