中晚期胰腺癌治疗的新途径
说到胰腺癌,很多人心里都会咯噔一下。这个病确实狡猾,早期基本没啥明显症状,等肚子疼得厉害、人瘦得不成样子、或者皮肤眼睛都发黄了才去查,往往已经到了中晚期。这时候,手术基本切不干净,全身化疗效果也差,病人还要忍受剧烈的疼痛和严重的消化道反应,生存期往往只有几个月。所以,医学界一直把胰腺癌叫做“癌中之王”,不是没有道理。
但这两年,治疗这个“癌王”的思路,悄悄有了新变化。中国医学科学院肿瘤医院放射科的一位叫刘德忠的医生,带着团队从1999年8月开始,摸索了一条不一样的路子——通过动脉持续灌注一种叫“健择”的药,来对付中晚期胰腺癌。这个办法听起来有点专业,其实就是把化疗药直接打到给胰腺供血的动脉里,而不是像普通化疗那样从静脉输到全身。
健择这个药,可能很多人没听过。它其实是一种新型的抗肿瘤药物,作用机制挺有意思的:能诱导肿瘤细胞自己走向死亡,也就是我们常说的“凋亡”,同时还能直接杀伤癌细胞,双管齐下。美国食品药品管理局(FDA)和咱们国家的卫生部,都已经批准它用于胰腺癌的治疗。不过,以前大家用健择,多半是静脉输液,效果有限,副作用也不少。
刘德忠大夫他们想的这个动脉灌注法,听起来简单,做起来可不容易。医生先通过一根很细的导管,从大腿根部的动脉穿进去,在X光引导下,一路送到胰腺的供血动脉——比如腹腔干、肝总动脉这些地方。然后,通过这根导管,把健择药液一点一点持续地灌注进去。每次治疗大概要花几十分钟,病人可以反复做,平均间隔25天左右。如果病人同时有肝转移,医生还会根据肝转移灶的血供情况,决定要不要往里面加一点碘油,把它堵住,让肿瘤缺血坏死。
这个办法最大的好处是什么呢?一句话:药劲儿更集中,副作用更小。你想啊,普通化疗药打进静脉,全身到处跑,到肿瘤那里的浓度其实很低,真正能起作用的药量有限,反倒把正常细胞伤得不轻——恶心、呕吐、掉头发、白细胞下降,这些副作用让人苦不堪言。而动脉灌注不一样,药物直接灌进供应肿瘤的血管里,局部浓度可以比静脉给药高好几倍,相当于“精准打击”。这样一来,肿瘤细胞被灭得更狠,而身体其他部位受到的牵连就小得多。所以病人一般都能耐受,很少因为严重副作用放弃治疗。
更让医生和患者都感到欣慰的是,这个办法在缓解疼痛上效果特别明显。很多中晚期胰腺癌病人,最怕的就是那种持续性的、像刀割一样的上腹痛,疼得整夜睡不着,只能靠打吗啡撑着。但做了动脉灌注健择之后,不少人的疼痛明显减轻,止痛药用量也大大减少,生活质量一下子就上来了。根据他们公布的数据,临床受益率——也就是病人疼痛减轻、止痛药用量减少、体重增加这些指标综合改善的比例——达到了30.76%。这个数字看着不高,但你要知道,这些病人可都是中晚期、常规治疗没辙的,能有近三分之一的病人明显好转,已经很不容易了。
除了止痛,这个疗法还能实实在在地延长病人的生存时间。虽然不能说“”,但有些病人做了几次灌注之后,肿瘤停止生长,甚至缩小了,带瘤生存的时间从几个月延长到一年以上。而且,医生还发现,不管病人是第一次化疗,还是之前化疗已经没效果了,用动脉灌注健择都能看到一定的效果。这就给了很多走投无路的病人新的希望。
当然,任何疗法都不是万能的。动脉灌注也有它的局限性,比如需要介入操作,有一定创伤风险;有些病人血管条件不好,导管送不进去;而且健择本身也有一定的副作用,比如骨髓抑制、肝功能损伤,不过因为局部浓度高、全身暴露少,严重反应的发生率比静脉化疗低得多。
这项研究还被列入了国家“九五”攻关项目,说明国家层面也很重视这个方向。虽然它不能一下子把胰腺癌变成感冒那样好治,但至少给中晚期病人多了一条路,一条不那么痛苦、不那么绝望的路。对于很多家属来说,哪怕多争取几个月时间,能多陪陪亲人,也是巨大的安慰。
所以,如果你或者身边的人正面临胰腺癌中晚期的困境,不妨去问问医生,看能不能做这个动脉灌注健择的评估。别灰心,医学在往前走,哪怕步子慢一点,也总有新办法在冒出来。
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