寻找多毛白血病的踪迹
说到“多毛细胞白血病”,很多人第一反应是:这名字挺奇怪,白血病怎么还和多毛扯上关系了?其实,这病大名叫做“毛细胞白血病”,英文缩写是HCL。之所以叫这个名字,是因为在显微镜下,病人的白细胞表面会长出一圈细细的、像头发丝一样的突起,看起来毛茸茸的,所以医生们就给它起了这个形象的名字。它属于一种比较罕见的慢性淋巴细胞增殖性疾病,但别被“白血病”三个字吓到,它和那种来势汹汹的急性白血病不太一样,进展相对缓慢,很多时候甚至被误诊成别的病。
多毛细胞白血病最让人头疼的地方,就是它太会“伪装”了。很多患者第一次去看医生,是因为总觉得累、脸色苍白,一查血常规,发现红细胞、白细胞、血小板都偏低,医学上叫“全血细胞减少”。这时候,医生第一反应往往会怀疑是再生障碍性贫血,或者骨髓增生异常综合征,甚至有人会被当成普通的巨幼细胞性贫血来治。但治疗效果却不理想,这时才会想到做个骨髓穿刺,结果发现骨髓里藏着“伪装者”——毛细胞。
先说说血象的事儿。大约三分之二的患者,血常规检查会显示中到重度的全血细胞减少。红细胞压积通常只有20%到35%,这意味着贫血很明显。血小板也常常偏低,不过刚确诊时,血小板掉到20×10⁹/L以下的病人其实不多。白细胞计数呢,大多数时候是低于4×10⁹/L的,但大概有10%到15%的患者白细胞反而会升高,超过10×10⁹/L,极少数甚至能飙到200×10⁹/L以上,这种情况比较罕见。在白细胞分类里,淋巴细胞的比例会明显升高,但毛细胞占多少就不一定了——如果白细胞总数不高,毛细胞可能只占淋巴细胞里的两成不到;可要是白细胞本来就高,那毛细胞就成了主要成分,满视野都是。
毛细胞长什么样呢?在普通血涂片里,它们直径大概在10到25微米之间,比普通淋巴细胞大一点,胞浆是淡蓝色到灰蓝色的,边缘不光滑,有细细的、毛茸茸的突起,像小海胆一样。细胞核的核仁有的很明显,有的模模糊糊,染色质看着比较疏松,像是花边或者网眼状的。如果用更高端的显微镜——比如相差显微镜看新鲜活体标本,就能更清楚地看到那些细长的“毛发”在飘动。扫描电镜下,这些毛还会互相交叉,像一团乱麻。透射电镜还能在细胞浆里发现一种叫“核糖体-板层复合物”的结构,简称RLC,是毛细胞的一个特征性标志。
接下来是骨髓的情况。骨髓穿刺是诊断多毛细胞白血病的关键一步,但这检查有时候挺让人头疼的,因为很多病人会发生“干抽”——就是针扎进去,怎么抽都抽不出骨髓来。这其实是有原因的,因为毛细胞密密麻麻地挤在骨髓里,还分泌一些东西,导致骨髓里的网状纤维增生,变得像一张网一样,把骨髓细胞都缠住了,针头自然就吸不出来。遇到这种情况,医生就得做骨髓活检,取一小块骨头组织出来看。
骨髓活检的结果显示,大约55%的患者骨髓增生程度比较高,也就是说骨髓里细胞特别多;38%的患者增生程度正常;还有7%左右的患者增生程度反而减低,也就是骨髓里细胞比正常还少。这种增生减低的情况,通常病人脾脏也不大,容易被误认为是早期疾病,或者干脆被误诊成再生障碍性贫血、低增生性骨髓纤维化。不过,99%以上的多毛细胞白血病患者骨髓里都有毛细胞浸润,而且这种浸润往往不是聚成一团,而是弥漫性分布的,像蜜蜂窝一样,一层一层渗透进去。有时候也会表现为局灶性或间质性,单个毛细胞看起来像煎鸡蛋——中间是核,四周是胞浆,像个鸡蛋清摊开的样子。这和别的慢性淋巴细胞增殖性疾病不太一样。另外,骨髓里的网状纤维增生还有一个特点,就是只增生了网状纤维,没有胶原成分,这也是为什么它不会变成骨髓纤维化,但能导致干抽。
脾脏和肝脏也是多毛细胞白血病常“光顾”的地方。脾脏受累很常见,毛细胞喜欢待在脾脏的红髓里,把白髓挤得萎缩了。在显微镜下,能看到一种叫“假性血窦”的特殊结构,就是毛细胞排列成行,在红髓里形成像血窦一样的腔隙,这是多毛细胞白血病的一个典型特征。同时,红髓里的组织细胞数量也会增多。肝脏的浸润主要发生在门脉区和肝窦区,但通常不会引起特别严重的肝功能异常。
最后说说细胞化学和免疫表型,这两项检查在确诊和鉴别诊断中特别重要。毛细胞里有一种酸性磷酸酶,它有一个特殊的“同功酶5”,这个酶有个特点:不被酒石酸抑制。也就是说,如果给血液样本加酒石酸,其他酸性磷酸酶都会被抑制,只有这个同功酶5还能继续显色。95%以上的多毛细胞白血病患者,这个“抗酒石酸酸性磷酸酶实验”(缩写是TRAP)都是阳性的。不过,少数其他疾病,比如某些慢性淋巴细胞白血病或淋巴瘤,也可能出现阳性,所以单靠这个还不够。现在,免疫组化技术的应用让诊断更精准了,医生可以通过检测细胞表面的特定分子标记,比如CD25、CD103、CD11c等,来确认是不是毛细胞。这些标记就像毛细胞的身份牌,一看就知道是不是它。
总的来说,多毛细胞白血病虽然名字听着怪,但它的“踪迹”其实是有迹可循的。血常规的异常、骨髓里的“蜂窝”样浸润、毛细胞特有的形态和化学染色、脾脏里的假性血窦,这些都是医生寻找它的线索。当然,任何一项检查都不能孤立地看,需要结合临床症状、体征和实验室结果综合判断。如果你或身边的人出现了不明原因的乏力、贫血、脾脏肿大,血常规又提示全血细胞减少,别急着给自己下结论,多看几个专科医生,做个骨髓穿刺,说不定就能找到那个“毛茸茸”的元凶。
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