腿痛也是颈椎病作怪

很多人一听到颈椎病，脑子里蹦出来的画面就是脖子疼、肩膀僵、转头费劲，再严重点也就是手麻胳膊酸。要是有人说腿疼跟颈椎有关系，估计不少人会觉得这是在开玩笑——腿离脖子那么远，八竿子打不着啊。但事实就是，有一种颈椎病，它的早期信号恰恰出在腿上。

这种颈椎病叫脊髓型颈椎病，在所有颈椎病里占了差不多10%到15%。它的麻烦在于，出问题的不光是脖子周围的神经根，而是更深层的脊髓受到了压迫。脊髓是人体的"信息高速公路"，大脑下达的运动指令、身体向上传递的感觉信号，都得从这条路上走。颈椎这一段相当于高速公路的咽喉要道，一旦这段被堵住、被挤压，信号传输就会出乱子，而乱子最先暴露出来的地方，往往不是脖子，而是腿。

脊髓型颈椎病分两种类型，一种是从上肢开始出症状，慢慢往下发展；另一种正好反过来，先从下肢开始，再往上蔓延。引起腿痛的主要是后者，医学上叫周围型。这类患者的典型感受是：双腿没劲儿，走路发飘，好像脚底踩不实，深一脚浅一脚的，有人甚至会形容自己走路像踩在棉花上，头重脚轻，总觉得随时要摔倒。还有的人觉得腿发凉、发麻，走起路来步态笨拙，步子迈不开，腿好像不是自己的，怎么都不听使唤。这些症状在早期往往是时好时坏，走多了路、累着了就加重，歇一歇又能缓过来，所以不少人一开始都以为是腰椎问题，跑去查腰，查来查去也没查出个所以然。

为什么脊髓受压会引起腿上的这些反应？道理其实不复杂。我们的脊髓里，神经纤维是分层排列的，负责下肢的神经纤维恰好排列在脊髓的外层，就像一栋楼里靠外侧走廊的房间。当颈椎后方的椎间盘突出、骨刺增生或者韧带肥厚，这些东西从外面挤压脊髓的时候，最先被波及的就是外层那些管腿脚的神经纤维。所以很多病人还没感觉到脖子不舒服，腿倒先闹起意见来了。

随着病情一点点发展，症状也会越来越明显。有些人会发现自己走路越来越不稳，步子迈不出去，甚至出现间歇性跛行——走一段路就得停下来歇歇。少数人猛地仰头或者低头时，会突然感到一阵麻从身上窜下去，双腿发软，整个人差点瘫倒。再往后，腿的症状从间歇性变成持续性，肌肉力量明显下降，走路得扶着墙，严重的甚至出现不全痉挛性瘫痪，最后卧床不起。另外，脊髓受压还可能连累到控制大小便的神经，出现尿频、尿急、排尿没力气、大便困难这些尴尬的毛病，这些信号一出来，往往说明问题已经不是一天两天了。

正因为这个病起病隐蔽、症状又容易跟腰椎疾病搞混，所以误诊漏诊的情况很常见。要想把它认出来，医生主要靠三个特点。一个是腿上的症状跟体格检查对不上号：病人喊着腿麻腿疼得厉害，但腿本身查不出明确的神经压迫问题；第二个是颈部往后仰的时候活动受限，还带着疼；第三个就是间歇性跛行的表现。如果这三条都占上了，医生就会往颈椎上想。拿不准的时候，做个颈椎的核磁共振，脊髓被压成什么样，一目了然。

得了这个病，治疗上跟普通的颈肩痛完全是两码事。普通的颈椎病多数靠保守治疗就能缓过来，但脊髓型颈椎病一旦确诊，手术往往是更靠谱的选择，因为脊髓受压时间越长，损伤越难逆转。早期发现、早期手术的病人，效果一般都不错。要是拖得太久，脊髓已经出现了不可逆的变性，那就很难完全恢复了。

所以啊，腿疼别只盯着腿看。尤其是中老年人，如果腿脚无缘无故发沉、发麻、走路不稳当，去查了腰也没发现明显问题，不妨再给颈椎也做个检查。身体是一个整体，哪里不舒服，不一定就是哪里出了毛病。有时候，病根藏在离症状最远的地方。

本文内容仅供参考，不作为诊断及医疗依据。如有相关症状，请及时前往正规医院就诊。