骨质增生是一种代偿反应

很多中老年朋友，尤其是女性，到了四五十岁以后，常常会感觉肩膀、脖子、腰、膝盖这些地方有点酸、有点疼，去医院一拍X光片，医生指着片子说：“你看，这里有骨质增生。”一听“增生”两个字，很多人心里就咯噔一下：是不是骨头长刺了？是不是以后会越来越严重？会不会瘫痪？于是，到处打听能“消骨刺”的药，做理疗、贴膏药、吃偏方，折腾一通，钱花了不少，可再拍片子，那个“骨刺”还在那儿，纹丝不动。但奇怪的是，有些人症状却好转了，不疼了。这到底是怎么回事？其实，骨质增生这个东西，它本身并不是病，更不是引起疼痛的罪魁祸首，它反而是身体自己长出来保护你的“好帮手”。

咱们得先搞清楚，骨质增生到底是个啥。简单说，它就是骨头在正常结构上多长出来的一小部分，和旁边的骨头是连在一起的，不是外来的“异物”。你摸一摸自己手指关节，有些老人手指上鼓起来的硬疙瘩，那就是骨质增生的一种表现。为什么会长这个东西？道理很简单，咱们的关节就像一部机器，用了几十年，关节软骨会磨损，韧带会变松，关节就不那么稳定了。比如说膝盖，天天走路、上下楼，软骨磨薄了，关节间隙变窄，身体感觉“哎呀，这个地方要晃了，得加固一下”，于是就在骨头边缘长出新的骨质来，把受力面积扩大，这样压力就分散开了，关节反而更稳当。所以，骨质增生其实是骨头在给自己“打补丁”，是一种代偿反应，就像鞋子磨薄了，你在鞋底加一块橡胶垫，让鞋更耐穿一样。从这个角度看，它不但不是坏事，还是身体在衰老过程中主动做的一种适应性调整。

可现实中，为什么很多人一查出骨质增生，就觉得是它惹的祸呢？这是因为大家太容易把“看到的现象”和“问题的原因”直接划等号了。你想想，拍片子发现那里多了一块骨头，而你又正好那里疼，当然会以为就是它扎到神经了。但真相是，绝大多数中老年人的颈肩腰腿痛，真正的原因不是骨头本身，而是韧带拉伤、肌肉劳损、神经受刺激或者软组织发炎。比如长期低头看手机，脖子后面的肌肉被拉得又紧又硬，血液循环变差，这时候你拍片子，颈椎上可能早就有骨质增生了，但疼痛的来源是那些疲劳的肌肉，而不是那个骨刺。临床上经常有这种情况：治疗之后，患者感觉好多了，可再拍片子骨刺一点没变，这就说明，骨刺根本不是病因。所以，如果你没有疼痛、麻木这些症状，完全不用管它，更不用“忧心忡忡”地到处求医。把它当成脸上长出来的皱纹、头上冒出的白发一样，是年龄的自然痕迹，接受它就好。

那么，已经长了骨质增生，需要怎么处理呢？其实，大多数情况下，根本不需要针对骨质增生本身去治疗。因为除了手术，目前没有任何药物或者理疗方法能把已经长出来的骨刺“溶解”掉。那些宣称能“消骨刺”的偏方、膏药，基本都是骗人的。你想想，如果真有药能把骨头的一部分溶解掉，那它也会把正常骨头溶解掉，这多危险。所以，正确的做法是：如果没有症状，就正常生活，注意劳逸结合，别让关节过度负重。如果你已经出现了疼痛、酸胀、活动受限这些症状，治疗的靶子应该是那些发炎的软组织，而不是骨刺。比如，用热敷、红外线照射、理疗来放松肌肉、改善循环；用针灸、推拿、按摩来缓解痉挛；如果疼得厉害，医生可能会给你做局部封闭，也就是打一针激素加麻药，把炎症压下去。这些方法的目的都是让肌肉韧带恢复舒服的状态，而不是去“磨平”骨刺。等软组织不疼了，你的症状自然就消失了。然后，再配合适度的锻炼，比如游泳、散步、做温和的拉伸，让肌肉强壮起来，关节就更稳定了，骨刺也就不会再加重。

当然，也有极少数情况，骨质增生确实会压迫到神经或者血管，导致手脚发麻、走路不稳、甚至大小便困难，这时候就需要在CT或者核磁共振看清楚位置之后，考虑手术切除。但这种比例非常低，绝大多数人根本到不了这一步。所以，千万不要一看到“骨质增生”四个字就吓得睡不着觉，也不要盲目地吃各种“骨刺丸”“抗骨增生片”。花那个冤枉钱，不如每天坚持做一套适合自己的关节保健操，比如躺在床上做“空中蹬自行车”来锻炼膝盖，或者做“小燕飞”来强化腰背肌肉。另外，保暖也很重要，秋冬季节给脖子、膝盖盖上一条小毯子，能有效减少因为受凉引发的肌肉痉挛。说到底，骨质增生是身体在衰老过程中为你撑起的一把“保护伞”，你要做的不是把它拆掉，而是学会和它和平共处，同时照顾好那些真正让你不舒服的软组织和肌肉。别让它背上不该背的锅，也别让它成为你心里的一个疙瘩。

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