对鱼油的临床研究

      神奇的深海鱼油
　　爱斯基摩人所食用的鱼类大部份是生活于寒带水域的深海鱼类，如鲑鱼，鲔鱼，它们作为爱斯基摩人的脂肪来源，都富含深海鱼油，这种鱼油中富含omega-3的脂肪酸。
　　曾获1988年诺贝尔提名的Jorn Dyerberg 博士，说明Omega-3是一种多元不饱和脂肪酸，主要成份是由两种长链多元不饱和脂肪酸EPA及DHA所组成，可以降血脂的功能，是预防心血管疾病的天然妙方，而人体自行合成的速度较慢。一般在热带和亚热带的鱼种，特别是生存于浅水中或养殖的鱼类，EPA和DHA的含量极少。反之，生存于寒带的深海鱼类却含有大量的EPA和DHA，因而能够在低温环境下，使体脂肪仍能保持“液状”不会凝结成固体，以维持生命现象。正因为如此，阿拉斯加以及挪威的野生马哈鱼（即鲑鱼或三文鱼）才成为此类鱼种之冠，这就是为什么大家使用的鱼油大多数有阿拉斯加的标志。科学家已经证实，EPA及DHA这两种成份除了是构成脑膜脂质的主要成份，具有多种抗发炎与降低心血管疾病的保健功效。鱼油还有许多的其它功能，是健康食品中的明星产品，它参与了许多人体内的新陈代谢。从心血管的保养、活化脑细胞、调节荷尔蒙到关节、皮肤的消炎作用，由里到外可说是一种全方位的保健食品。　　omega-3脂肪酸的作用在于它可以抑制前列腺素的形成，前列腺素是一种局部性的荷尔蒙，它能够引起发炎，破坏动脉，关节，甚至促发癌细胞发展。 omega-3的作用，就是能够取代过量的omega-6所进行的前列腺素生成，进而减低过多前列腺素所造成的生理破坏。
概括而言，EPA及DHA主要功能有以下几种：
      1. 对于降血压降血脂有显著的功效
　　2. 并能降低血小板凝集，预防动脉硬化。
　　3. 由于具有抑制发炎前驱物的形成，所以有消炎的作用。
　　4. 抗癌
　　5. 增强脑部机能
　　6. 强化胰岛素功能
　　7. 最近的研究证实对于忧郁症也有治疗的效果
      对鱼油的临床研究
　　有医学工作者将鱼油运用于心血管疾病患者身上，使疾病获得某些程度的改善，此后鱼油的研究成了全球的热门话题。丹麦学者Dr.Bang及Dr.Dyerberg在1960年间调查发现，丹麦人罹患心肌梗塞的死亡，竟然是爱斯基摩人的十倍以上。于是他们抽取爱斯基摩人血液中的脂肪酸与丹麦人比较，实验发现爱斯基摩人血液中有不易制止的倾向，且含有大量的EPA。相反地，丹麦人的EPA含量则明显较少。在后续调查中发现，丹麦人饮食偏重于牛肉、猪肉及蔬菜，很少摄取鱼类。两位博士提出以下结论：『爱斯基摩人甚少罹患心脏血管疾病，是因为他们大量摄取鱼类及海洋动物。同时，EPA可能有预防动脉硬化和心肌梗塞等疾病的功能。』后来，此一结论亦被美国学者尼杜曼博士实验证实。
      鱼油已经被「美国医师用药手册PDR」列为防治高血脂的第四类参考用药。最新的研究又发现，鱼油也可以作为精神疾病辅助治疗用药。1991年，发表在新英格兰(N Eng J Med)上的报告指出，高血脂病人在接受以鱼油为主的饮食治疗后，不但达到降低血中胆固醇的效果，而且良性血脂HDL增加，而恶性血脂LDL含量减少了。1995年台湾医学会83届学术演讲会中，也发表了鱼油降低三酸甘油脂的临床试验结果。英国「刺胳针」医学期刊报导，美国研究人员发现，发作过心脏病的患者只要每日服用一公克一颗的鱼油胶囊，心脏病发身亡的机率就会降低30%。鱼油可使暴毙、中风及心脏病发的综合机率减低15%。
依据英国营养协会的建议，每日应摄取1.25公克的EPA及DHA，或每周吃2~3次鱼，以获得足够的多元不饱和脂肪酸EPA及DHA，并维持良好的生理机能。对于不喜欢吃鱼或很少吃深海鱼、或是对鱼油产品特别有兴趣，欲加强维护心血管的健康者，可以尝试选择品质优良的鱼油胶囊，来做为饮食的补充。