肝脏是人体内重要的器官，如果过多的有害因素如酒精、病毒对肝脏的破坏超过了肝脏的负担能力，健康的肝细胞遭到破坏，就会形成疤痕，也就是所谓的“纤维化”。

　　疤痕组织形成后会阻断肝脏内血流的通过，影响肝脏的正常功能。如果酒精、病毒等有害因素不能及时从体内清除，疤痕组织不断增加和扩大，就会导致肝硬化的形成。

　　肝炎病毒是导致各种肝病的主要因素。在我国，近亿肝炎病毒携带者中可能约有10%到15%会发展为肝硬化。若不治疗，肝硬化会转化为肝癌。

　　除了病毒外，过度劳累、精神压力大也会对肝脏造成伤害。此外，饮食与肝病也有密切的关系，可以说，很多肝病患者是“吃”出来的。脂肪肝、酒精性肝炎与嗜酒、高脂肪高热量的饮食、缺少运动有密切关系，尤其是长期酗酒会严重损害肝脏，从而诱发肝纤维化，引起肝硬化。

　　临床研究发现，从慢性肝病发展成为肝硬化需要较长一段时间，大致分为代偿期和失代偿期两个阶段。代偿期指肝脏已有不同程度的纤维化，但肝功能基本正常，这就是肝硬化早期。失代偿期是指出现肝功能减退和门脉高压并发症，也就是肝硬化终末期