颈椎除环枕关节及环枢关节以外，其余各相邻两椎体之间均有椎间盘与之相连。神经根通过各椎间孔而离开脊髓、椎间孔之后壁为椎体附件之上下关节突、前缘为邻近之椎体及椎间盘。神经根在离开脊髓时包被着一层脊膜鞘，鞘之根部具有与蛛网膜下腔相通的脊膜根囊，根囊底部有两个蛛网膜开口称为脊膜孔。脊神经前后根通过此两个根孔而达根袖。根袖是脊膜鞘之延伸部分，背根在脊神经节外方与腹根汇合于此袖内，然后穿出神经孔而成颈脊神经。颈椎病病人的神经根可有如下的病理变化：

　　一、根袖纤维化：脊膜根囊附近组织，包括根孔附近的蛛网膜，也可发生纤维化及增生肥厚。

　　二、神经根受压：向背外侧的突出物，虽未侵入椎间孔，仍可挤压脊膜囊内的神经根。向椎间孔内的突出物自然要挤压神经根。神经根受压轻者可发生神经炎，重者可发生华勒变性