老年妇女易患萎缩性阴道炎的缘由

很多女性朋友到了五六十岁以后，会发现下面变得干巴巴的，同房的时候有点疼，还有时候会痒、分泌物增多，去医院一查，医生说这是“萎缩性阴道炎”。这名字听着挺吓人，其实说白了就是阴道因为缺乏雌激素的滋养，慢慢变薄、变脆了，抵抗力也下降了。

咱们先说说年轻时候的阴道是个啥样。育龄期的女性，卵巢功能很旺盛，雌性激素分泌得足足的。在这种激素的滋润下，阴道上皮能长到25层细胞那么厚，摸上去又软又有弹性，还能伸缩自如。阴道壁的血管也很丰富，血液循环好，细胞代谢活跃。再加上阴道里住着大量乳酸杆菌，它们把环境调成酸性的，pH值保持在4.5到5左右，这个酸度恰恰是乳酸杆菌喜欢的，而很多致病菌受不了。所以年轻女性的阴道天生就有很强的自洁能力，既能抵抗感染，又不怎么怕同房时候的摩擦。

可一旦卵巢功能因为自然衰老或者手术、放疗等原因而衰退，雌激素水平就会大幅下降。没有了雌激素的支撑，阴道上皮细胞就没法好好生长了，会从25层细胞的厚度，一下子缩水到只剩3到5层。阴道壁变得又薄又脆，皱褶也消失了，看上去发灰、干燥，像一块干枯的树叶。血管分布也减少了，血流供应跟不上，细胞代谢活动慢了很多。这时候，阴道的防御能力就大打折扣，既容易感染，也经不起摩擦，稍微一碰就可能出血或者不舒服。

不少老年朋友觉得干涩不舒服，就自己跑去药店买各种润滑剂来用。可问题在于，很多润滑剂不是等渗的，也就是说它的渗透压跟人体正常组织不一样。用了这种非等渗的润滑剂，反而会让阴道上皮的细胞脱水更严重。刚开始的时候，血管会收缩，随后又很快扩张，结果渗出更多刺激性的液体，白带因此增多，越用越难受。所以，不是什么润滑剂都能随便用的，最好在医生指导下选择合适的产品。

还有一个常见误区是乱用抗生素。年轻女性用抗生素阴道制剂通常问题不大，但萎缩的阴道对上特别敏感，刺激性很强。而且乳酸杆菌本来就因为上皮代谢改变而数量减少，抗生素一用，更是把它们杀得所剩无几，菌群失衡，坏的细菌就更容易趁虚而入了。所以，萎缩性阴道炎的患者，一般不建议用抗生素治疗和阴道灌洗，因为灌洗也会破坏本就脆弱的生态环境。

阴道棉条也要慎用。棉条在阴道里会吸收水分，在局部形成干燥的“位点”，这些地方特别容易成为细菌生长的温床。另外，过度的性生活同样会伤害已经脆弱的阴道壁和会阴区域，要适可而止。

不过，阴道上皮萎缩不意味着就不能过性生活了。尤其对经产妇来说，产后阴道口一直偏松弛，现在反而会因为萎缩而收缩一些，有些人甚至会觉得更紧致了。只要保持会阴卫生，规律地进行适度的性生活，避免乱用润滑剂，很多女性一直到七八十岁都能正常享受性生活。但即使再小心，萎缩的阴道还是有可能会出现感染。如果出现了水肿、分泌物增多、表皮脱落、性交疼痛等情况，就要考虑是萎缩性阴道炎了。

性交疼痛不是小事，它会影响夫妻感情，甚至导致婚姻关系紧张。长期回避性生活，也会让女性心理上产生消极情绪，觉得自己老了、不行了。所以，及时处理这个问题非常有必要。

萎缩性阴道炎的治疗，最核心的办法就是补充雌激素。但这里面讲究很多。如果老年女性自己觉得乳房胀痛，或者身上有多处触痛，不管有没有摸到肿块，用雌激素都要特别小心。最好的办法是局部用药，也就是用雌激素霜剂涂抹在阴道里。这样可以让药物直接作用于病变部位，局部雌激素浓度高，效果快，而通过阴道吸收到全身的雌激素量又很低，对身体其他器官的影响就能降到最小，避免刺激到乳房、子宫等地方。

这里要说一下，更年期后的雌激素变化很有意思。年轻时候，雌激素主要由卵巢直接分泌；闭经后，卵巢不干活了，雌激素主要靠身体其他组织来转化。具体来说，是由肾上腺分泌的雄烯二酮，在脂肪组织里转化成雌酮。所以，一个女性体内脂肪的多少，直接影响她雌激素的水平。偏瘦的老年女性，因为脂肪少，转化出来的雌激素就少，更容易出现萎缩性阴道炎和骨质疏松。而体态丰满的女性，脂肪多，转化出来的雌激素相对多一些，这类问题反而少。但也不能完全归因于全身，局部因素比如阴道黏膜的敏感性和反应性，也起着重要作用。

缺乏雌激素还会带来其他问题，比如潮热出汗、失眠、尿频、记忆力下降。骨质疏松更是老年女性躲不开的风险。美国的数据显示，每年有20万例髋骨骨折和脊柱骨折，10万例桡骨骨折，老年女性中髋骨骨折的比例高达15%。这些骨折对生活质量的打击非常大。

口服雌激素虽然也能补充，但风险不小。它会过度刺激肝脏，让肝脏产生大量蛋白质，可能引起高血脂、高血压，还容易诱发血栓栓塞和胆管病。而阴道局部用药就能避开这些麻烦，肝里的雌激素浓度不会过高，副作用自然就小多了。

还有一个需要特别提醒的是，补充雌激素，尤其是长期使用，会让子宫内膜癌的发生率增加4到8倍。所以，医生一般会建议在补充雌激素的同时，每个月再加10天孕激素。孕激素能减少雌激素受体的浓度，增加一种叫雌二醇脱氢酶的活性，从而降低子宫内膜癌的风险。如果长期补雌激素，一定不能忘了加孕激素，这样才能让身体得到充分保护。

说到底，萎缩性阴道炎并不可怕，也不是什么见不得人的事。它就是一个正常的生理变化，跟眼睛老花、头发变白一样，都是岁月留下的痕迹。关键是我们要正视它，用科学的方法去应对，而不是自己瞎折腾。有不适，及时找医生，该用药用药，该调整生活调整生活，完全可以继续享受健康幸福的晚年生活。

本文内容仅供参考，不作为诊断及医疗依据。如有相关症状，请及时前往正规医院就诊。