老年人得了带状疱疹会不会更严重？要不要住院治疗？
为什么老年人更容易“中招”，而且症状更重？
先讲个真实的事。我邻居老张，今年72岁，身体一直挺硬朗，平时还去公园打太极。前阵子他腰上突然冒出一片红疹子，火烧火燎地疼，晚上都睡不好。他儿子以为是过敏，抹了点药膏没管用，等去医院一看，确诊是带状疱疹。老张自己嘀咕：“我小时候得过水痘，怎么老了又冒出来？” 其实很多老人都有这个困惑。带状疱疹的“元凶”就是那个小时候让我们出水痘的水痘-带状疱疹病毒。水痘好了以后，病毒并没有彻底消失，而是悄悄躲在我们的神经节里“休眠”。等年纪大了，免疫力下降，或者因为生病、劳累、情绪波动，病毒就可能被重新激活。 老年人之所以症状更重，关键原因有两个：一是免疫系统“反应迟钝”了。就像一台老化的警报器，病毒来了它不能及时拉响，病毒就有机会在神经里大量复制，造成更严重的炎症。二是神经修复能力差。年轻人得了带状疱疹，疼一阵子，皮疹好了痛感也慢慢消失。但老年人神经纤维受损后恢复很慢，很容易留下“后遗神经痛”。这种痛有多折磨人？有些患者形容像针扎、像火烧、像电击，一疼就是几个月甚至几年。所以，绝对不是“忍忍就过去”的小毛病。
哪些情况需要住院治疗？
问这个问题的人特别多。我得说，不是所有老人都要住院，但有些情况确实不能硬扛。医生会根据几个关键点来判断：
皮疹长在“敏感地带”
如果带状疱疹长在额头、眼睛周围、耳朵附近，要格外小心。病毒可能会侵犯三叉神经，引起角膜炎、结膜炎，严重了甚至影响视力。耳朵周围的疱疹还可能导致面瘫、听力下降。我有个亲戚就是耳朵上长了疱疹，疼得半边脸都歪了，住院打了半个月抗病毒药才稳住。所以，一旦皮疹“爬”上了头面部，最好直接去医院评估，医生多半会建议留院观察。
痛得影响正常生活
有的老人疼得整宿睡不着，吃不下饭，血压跟着飙升，或者本身有糖尿病、心脏病、慢阻肺这些基础病。疼痛本身会诱发心脑血管意外，比如血压波动大引发脑梗或心梗。如果在家吃药控制不住疼痛，或者老人因为疼痛变得烦躁、抑郁，甚至拒绝进食，这时候住院不仅可以及时用上更强效的止痛药，还能监测生命体征，避免意外。
皮疹范围大，或者出现破溃感染
年轻人可能只长一小片，但老年人免疫力低下，皮疹可能蔓延到整个后背、胸前，甚至形成水疱融合、破溃。破皮后细菌容易乘虚而入，引起蜂窝织炎或败血症。如果皮疹周围的皮肤发红、发热、流脓，或者老人开始发烧、打寒战，那必须住院做抗感染治疗。
高龄加上多种慢性病
比如80岁以上的老人，哪怕皮疹不重，但本身有高血压、糖尿病、肾功能不全，医生也可能会建议短期住院。因为口服抗病毒药需要经过肝肾代谢，而老人肾功能通常下降，住院可以更安全地调整剂量，同时监控血糖、血压变化。曾经有一个病人，家属觉得在家吃药就行，结果老人因为药物副作用出现了恶心呕吐，又把降压药吐出来了，最后血压冲到了180，差点出事。
不住院的话，在家该怎么护理？
如果医生评估后说可以回家治疗，那也不能掉以轻心。以下几点是实打实的经验：
抓住“黄金72小时”
抗病毒药物越早用越好，最好在皮疹出现后72小时内开始。常用的有阿昔洛韦、伐昔洛韦、泛昔洛韦等，一定要遵医嘱足量足疗程服用，别自己随便停药。有的老人觉得不疼了就把药停了，结果病毒没压住，过几天又复发，疼痛反而更重。
疼痛管理别硬扛
可以遵医嘱用一些止痛药，比如布洛芬、对乙酰氨基酚，或者专门针对神经痛的加巴喷丁、普瑞巴林。注意：加巴喷丁这类药可能会引起头晕、嗜睡，老人吃了以后走路要小心，夜里上厕所最好开灯，避免摔倒。另外，局部涂抹炉甘石洗剂可以收敛水疱，减轻瘙痒，但不要用酒精或者刺激性药膏，以免破皮感染。
生活细节要留心
穿宽松的纯棉衣服，别摩擦皮疹部位。洗澡时水温不要太高，轻轻冲洗，别用毛巾搓。饮食上清淡一些，多喝水，多吃富含维生素B族的食物（比如瘦肉、蛋类、全谷物），有助于神经修复。但千万别听信偏方，比如用醋、大蒜、生姜涂在疱疹上，那只会加重刺激，甚至引起感染。
注意隔离，别传染给家人
带状疱疹的疱液里有病毒，对没得过水痘的人（尤其是孕妇、婴幼儿）有传染性，可能让他们得水痘。所以，老人换下来的衣服、床单要单独洗，水疱破溃时最好用纱布覆盖，别和家人共用毛巾。等所有水疱都结痂脱落了，才没有传染性。
一个重要的提醒：别拖，也别怕
很多老人觉得皮肤病是小问题，去药店买点药膏抹抹就行。但带状疱疹是神经受侵犯，皮肤上的疹子只是“冰山一角”。如果错过了早期抗病毒治疗，后遗神经痛的治疗难度会大很多。反过来，只要及时就医，绝大多数患者都能在1-2周内控制住病情，疼痛也会明显减轻。
最后想对所有子女说一句：家里的老人一旦说身上某个地方疼，而且疼得莫名其妙，先看看皮肤有没有红疹子，哪怕没有也值得警惕。因为有时候疼痛会先于皮疹出现两三天，那种“闪电样”的疼，很容易被误以为是心绞痛、肾结石或者腰肌劳损。带老人去皮肤科或者疼痛科做个检查，花不了多少时间，却能避免很多后续的折磨。
本文内容仅供参考，不作为诊断及医疗依据。如有相关症状，请及时前往正规医院就诊。